De UEFA Europa League is het tweede Europese toernooi naast de welbekende Champions League. Qua prijzengeld is de Europa League stukken kleiner dan het prijzengeld in het kampioenenbal waar we eerder over geschreven hebben, maar sinds de introductie van het derde toernooi, de Europa Conference League, heeft de Europa League een flinke upgrade gekregen.
Wat de Eredivisie is in vergelijking met grote competities zoals de Duitse Bundesliga, de Engelse Premier League of de Spaanse Primera Division, dat was de Europa League, voorheen bekend als de UEFA Cup, vergeleken met de Champions League.
Je zou het hebben kunnen zien als de ‘net-niet' competitie. Nederlandse ploegen in de Europa League hebben vaak genoeg gespeeld tegen clubs waar we nauwelijks het bestaan van kenden.
Inmiddels is de status van de Europa League flink veranderd. Het toernooi heeft een serieuze facelift ondergaan en is qua prestige dichterbij de Champions League gekomen.
Opvallend is dat de Europa League geen ellenlang traject aan voorrondes heeft. Waar de Champions League en de Europa Conference League beginnen met eerste voorrondes begin juli, start de Europa League begin augustus met een beperkte derde voorronde van 14 ploegen, vrijwel allemaal afvallers uit de tweede voorronde van de Champions League.
In de play-offs stromen naast de winnaars van de derde voorronde, ook de afvallers uit de derde voorronde van Champions League en de bekerwinnaars van een aantal kleinere Europese competities in.
De winnaars van de play-offs plaatsen zich voor het hoofdtoernooi. Dat zijn in het totaal tien ploegen. De overige 22 deelnemers uit de groepsfase hebben zich ofwel rechtstreeks geplaatst voor de groepsfase, dit geldt voor clubs uit de sterkste Europese competities, ofwel zijn vlak voor het hoofdtoernooi afgevallen in de play-offs van de Champions League.
Dit overkwam PSV dit seizoen. De ploeg uit Eindhoven sneuvelde in de play-offs van de Champions League tegen Rangers FC en werd verwezen naar de groepsfase van de Europa League. Daarin kwam het Feyenoord als enige andere Nederlandse club tegen.
De Rotterdammers plaatsten zich op een bijzondere manier voor de groepsfase van de Europa League. Door de finale van de Europa Conference League te bereiken in het seizoen 2021/22 én omdat de tegenstander in die finale, AS Roma, zich al via de Serie A gekwalificeerd had voor deze editie van de Europa League, ging het rechtstreekse ticket naar Rotterdam-Zuid.
In de groepsfase werd er goed gepresteerd door zowel Feyenoord als PSV. PSV werd in poule A tweede achter de Engelse topclub Arsenal en speelt na de winterstop in de tussenronde tegen het Spaanse Sevilla.
Feyenoord werd poulewinnaar en hoeft de tussenronde niet te spelen. De Rotterdammers hebben zich rechtstreeks geplaatst voor de achtste finales.
Ook Ajax speelt na de winterstop in de Europa League. De Amsterdammers werden derde in de Champions League poule met Napoli, Liverpool en Rangers FC. Ook Ajax moet eerst de tussenronde spelen.
De loting heeft Union Berlin aan de regerend landskampioen gekoppeld. De Europa League is geen onbekend terrein voor Ajax. In 2017 stonden de Amsterdammers in de finale tegenover Manchester United. De Europa League wordt dit seizoen in Nederland uitgezonden op Veronica.
Ajax behaalde in het seizoen 2016/2017 de Europa League finale.
Hoewel er in de Champions League nog steeds veel meer geld te verdelen valt dan in de Europa League, is het prijzengeld in deze competitie inmiddels flink verhoogd. In seizoen 2014/15 was de totale prijzenpot van de Europa League 230 miljoen euro. In het seizoen 2022/23 is er €465 miljoen euro te verdelen.
Wil jij nu ook geld verdienen met Europees voetbal maar beschik je niet over de benodigde voetbalskills? Bij de beste online bookmakers kun je weddenschappen plaatsen op de Europese competities!
Het prijzengeld wordt deels evenredig en deels op basis van prestaties over de clubs verdeeld. Ieder team dat bij de loting met naam op een papiertje in een balletje zat was verzekerd van een startpremie van €3.632.813.
Of je een topclub uit Engeland of de kampioen van Azerbeidzjan bent, dat bedrag heb je sowieso al binnen. Dat kost de UEFA sowieso een bedrag van in totaal €116.250.000.
Daarnaast wordt er aan de clubs geld uitgekeerd voor de prestaties in de groepsfase. Hiervoor heeft de UEFA een totaalbedrag van €139.500.000 gereserveerd. Ook op basis van de coëfficiënt-ranking (€69.750.000) en de market pool (€139.500.000) ontvangen de clubs geld.
De verdeling van de €465 miljoen in percentages is als volgt:
Net als in de hitparade is er ook een Top 100 van voetbalclubs. Hoe beter een club een aantal jaren achter elkaar in Europese toernooien presteert, hoe hoger deze club op de Coëfficiënten-ranglijst zal staan. De volledige ranking op dit moment is hier te vinden.
Wanneer een club uitkomt in een Europees toernooi, dan krijgt het een bonus op basis van het aantal punten het heeft gescoord op de coëfficiënten-ranglijst. PSV verdiende in de poulefase van de Europa League 2022/23 ruim 3,4 miljoen euro. Feyenoord zat daar met 3 miljoen net iets onder.
Uiteraard krijgt een ploeg die goed presteert in het toernooi ook extra prijzengeld. Dit is verdeeld in twee potjes: één voor de groepsfase en één voor daarna. In de groepsfase is elke gewonnen wedstrijd €630.000 waard, en een gelijkspel €210.000 per club.
De winnaar van een groep krijgt €1.100.000 en de nummer 2 €550.000. De clubs die naar de tussenronde gaan , krijgen hiervoor €500.000. Dat betekent dat PSV slechts 50 duizend euro minder verdiend dan groepswinnaar Feyenoord.
Feyenoord is echter al wel verzekerd van de premie voor het bereiken van de achtste finale. Deze premie bedraagt €1,2 miljoen.
Om je nog verder in het toernooi, dan wacht een premie van 1,8 miljoen euro op je als je als club de kwartfinale haalt. Beker je dan nog door dan ontvang je voor het bereiken van de halve finale een bedrag van €2,8 miljoen.
De club die de finale haalt, maar niet wint ontvangt een bedrag van 4,6 miljoen euro als doekje voor het bloeden.
De winnaar van de finale en daarmee winnaar van de Europa League 2022/23 wint niet alleen de beker en een plek in groepsfase van de volgende editie van de Champions League, maar ook het lieve sommetje van 8,6 miljoen euro.
De verdeling van de prestatiepot, zonder rekening te houden met de winst/gelijkspel-bonussen en de bonussen voor de stand in de groep, ziet er dan zo uit:
| Ronde | Aantal clubs | Prijzengeld | Totaal |
| Groepsfase | 32 | € 3.632.813 | € 3.632.813 |
| Tussenronde | 16 | € 500.000 | € 4.132.813 |
| Achtste finale | 16 | € 1.200.000 | € 5.332.813 |
| Kwartfinale | 8 | € 1.800.000 | € 7.132.813 |
| Halve Finale | 4 | € 2.800.000 | € 9.932.813 |
| Tweede | 1 | € 4.600.000 | € 14.532.813 |
| Winnaar | 1 | € 8.600.000 | € 18.532.813 |
Totaal is er €139,5 miljoen beschikbaar voor de prestatiebonussen.
Net zoals in de Champions League krijgen de clubs ook een deel van het tv-geld dat wordt opgehaald. De verdeling wordt gemaakt op basis van de mediawaarde van de voetbalbond van het land waaruit de clubs afkomstig zijn.
De totale market pool bedraagt net iets meer dan 139 miljoen euro. De helft van dat bedrag, €69.750.000, wordt verdeeld onder het aantal deelnemende bonden zoals de KNVB. Alle clubs uit dat land krijgen in principe eenzelfde deel tenzij één van de clubs het voorgaande seizoen landskampioen is geworden. Als dat het geval is krijgt deze club een groter deel.
De andere helft van de market pool, eveneens €69,75 miljoen, wordt verdeeld per ronde.
Vervolgens worden deze bedragen weer verdeeld onder het aantal bonden dat per ronde nog meedoet, en de precieze verdeling is opnieuw afhankelijk van de mediawaarde van deze bonden. Spelen er meerdere clubs van een bond in één ronde, dan is de verdeling van dit deel van de market pool gelijk.
Net als bij de Champions League is de bepaling van de mediawaarde (bewust?) zo vaag mogelijk gehouden. Het is volgens de UEFA afhankelijk van deze factoren:
Doordat de prijzenpot van de Europa League steeds weer wat meer in waarde stijgt, is het met recht ook een miljoenenbal geworden. Dat het nog steeds minder betaalt dan grote broer Champions League, die we inmiddels wel een miljardenbal mogen noemen, doet niet af aan het feit dat een club in de Europa League, die het een beetje ver schopt, naast sportief ook financieel een topseizoen beleeft.
De 100 miljoen voor de winnaar zal niet snel aangetikt worden, maar met ettelijke tientallen miljoenen op het tweede Europese podium zal niemand bij de eindwinnaar ontevreden zijn.
Net als afgelopen seizoen heeft de UEFA een totale inkomstenbron van meer dan 3 miljard euro voor het organiseren van Europees voetbal. Dit bedrag komt voornamelijk uit sponsorgelden en tv-inkomsten. Laat dat even bezinken, de UEFA krijgt per jaar ruim 3 miljard euro om een paar competities te organiseren…
Van die dikke 3 miljard gaat meer dan 350 miljoen euro in het organiseren van de toernooien (Champions League, Europa League, Europa Conference League en Super Cup) zitten. Verder wordt 7% gereserveerd voor ‘solidariteitsbetalingen' oftewel een kleine vergoeding voor clubs die niet in één van de Europese competities deelnemen.
Van de overgebleven plusminus 2,8 miljard euro blijft 6,5% bij de UEFA en wordt 93,5% verdeeld onder de clubs.
Laten we niet vergeten dat ook optreden in de Europa League extra inkomsten met zich meebrengt. Denk aan kaartverkoop en merchandise. Dat ook om serieuze bedragen die naar de clubkas vloeien.
Dat is goed vooral goed voor de clubs die niet jaarlijks in de Europa League spelen. Laten we wel wezen, elk miljoen is er weer één, vooral als je net niet tot de top van Europa behoort.
door
