In tegenstelling tot Nederland, waar het geven van een fooi niet altijd gebeurt, is het in de Verenigde Staten één van de belangrijkste etiquette van het land. The American Dream is helaas niet voor iedereen weggelegd en dat blijkt wel uit de hoeveelheid banen die ontzettend weinig verdienen. Medewerkers in bijvoorbeeld hotels, restaurants en cafés verdienen zó weinig, dat zij voor een groot deel afhankelijk zijn van fooien die ze krijgen van klanten.
Je kunt wel zeggen dat er een echte ‘fooicultuur’ heerst in het land. Als je op vakantie bent wil je niet raar worden aangekeken als je te weinig, of geen fooi geeft. Het is daarom handig om vooraf goed te weten hoe dit systeem precies werkt, zodat je in Las Vegas niet voor verrassingen komt te staan. Zeker voor gierige en zuinige Hollanders als wij, toch? Overigens blijft de hoogte van de fooi altijd een gevoelskwestie, maar er zijn wel een aantal richtlijnen waar je rekening mee kunt houden.
Fooien in Restaurants, Cafés en Bars
In horecagelegenheden moet je er vanuit gaan dat je ongeveer 20% bovenop je rekening aan fooi betaalt. Fooi blijft zoals gezegd iets gevoelsmatigs en als je vindt dat het personeel niet klantvriendelijk is geweest dan geef je minder fooi, bijvoorbeeld 10%.
Let op: sommige restaurants, cafés en bars voegen automatisch 20% gratuity (= 20% fooi) toe aan de rekening. Je hoeft dan niet nog een keer 20% fooi te betalen!
Fooi in Hotels
Als je in Las Vegas in een hotel verblijft wordt er van je verwacht dat je het kamermeisje een fooi geeft. Je kunt er voor kiezen om elke dag een paar dollar aan fooi te geven, of je geeft één grote fooi op de laatste dag. Ondanks dat ‘Housekeeping’ een belangrijk onderdeel is in de hotels verdienen de dames erg weinig en vind ik het belangrijk om iets terug te geven. Zij zorgen er immers elke dag weer voor dat je kamer netjes is, je bed weer mooi is opgemaakt en je nieuwe handdoeken krijgt.
De meeste hotels in Vegas hebben ook een Valet service. Als je je auto uithanden geeft aan een medewerker dan hoef je niet meteen te tippen. Vaak doe je dat pas als je de auto weer ophaalt. Een fooi van zo’n $2 is normaal.
Nog een tip: Als je incheckt bij je hotel vergeet dan niet gebruik te maken van The Twenty Dollar Trick. Met deze truuk is het mogelijk om ‘gratis’ een hotelkamerupgrade te krijgen door $20 fooi te geven aan de receptionist(e).
Fooi in Casino’s
In Nederland moet je betalen voor je drank, in Las Vegas is dat een ander verhaal. Daar kun je in elk casino ‘gratis’ zuipen en zo’n beetje alles bestellen wat je maar wilt. Van Fiji water en milkshakes tot aan cocktails en whiskey, het is allemaal mogelijk en het kost niets! Nouja, niets…. je moet natuurlijk wel aan het gokken zijn én je moet de serveerster een fooi geven van $1. Als je wilt dat ze wat vaker bij je langskomt kun je haar wat meer geven, maar één dollar is altijd prima.
Als je aan het pokeren bent en je wint redelijke pot dan geef je meestal een fiche van $1 aan de dealer. Ik vind dat de pot dan wel wat meer moet zijn dan alleen de blinds, en ook als je de pot preflop oppakt geef ik vaak geen fooi. Als je een hele grote pot wint, bijvoorbeeld $800 op een $1/$2 tafel dan kan je $2 of $3 geven, maar je wordt niet raar aangekeken als je dat niet doet. Als je roulette speelt en je nummer valt dan geef je 1 fiche fooi. Bij blackjack is het meer een gevoelskwestie.
Fooi in Taxi’s
Gebruik je een taxi als vervoersmiddel? Dan wordt er van je verwacht dat je een fooi geeft aan het einde van je rit. De hoogte van de fooi is afhankelijk van je ritprijs en natuurlijk de kwaliteit van de chauffeur. De standaard is 15% van je ritprijs, maar er zijn genoeg mensen bij die meer of juist minder geven. Ik rond de bedragen meestal af. Stel ik heb een ritje van $25 dan geef ik $30 en heb ik een rit van $27 dan geef ik ook $30.
Dan heb je ook nog de ‘doorman’ die bijna bij elk Hotel & Casino in Las Vegas wel te vinden is. Hij doet de deuren van je taxi open en dicht zodat je makkelijk in of uit kunt stappen. Een fooi van $1 is schappelijk, maar het is zeker geen noodzaak.
Fooi in stripclubs
Laten we wel wezen. Het bezoeken van een stripclub is misschien wel het meest domme wat je kan doen als je in Las Vegas bent. Maarja, soms wil je gewoon wat als man :-). Als je slim bent laat je de pinpas en creditcard lekker thuis, want voordat je het weet ben je een paar honderd dollar lichter. Vergeet vooral niet een grote stapel met briefjes van $1 mee te nemen, want dat is wat de dames als fooi krijgen als ze voor je neus wat leuke dansjes doen. Uiteraard is er nog veel meer mogelijk is, maar alles heeft zijn prijs. Wil je een lapdance? Dan ben je meestal $20 kwijt. Wil je een VIP-behandeling? Dan gaat dat je minimaal $100 kosten en waarschijnlijk nog véél meer.
Fooi in Las Vegas tijdens expedities en/of andere services
Als je een tripje maakt naar de Grand Canyon met een bus, limousine of helikopter dan geef ik aan het einde een fooi. Meestal is dat zo’n $10 á $20 per keer. Het ligt er aan hoe de expeditie is verlopen en hoe gastvrij/klantvriendelijk ze zijn geweest. Ook na bijvoorbeeld het schieten in een gunstore geef ik de instructeur een fooi. Volgens mij doet niet iedereen dit, maar ik vind het zelf wel fijn om toch een fooi te geven als dank.
Conclusie
Ga er vanuit dat je in Las Vegas veel geld kwijt bent aan het geven van fooi. Ik denk dat ik in een weekje Las Vegas zo $150 á $200 aan tips heb uitgedeeld. Ookal zit zoiets niet in ons als Nederlander zijnde, vind ik het toch belangrijk om mee te doen met de normen, waarden en etiquette van het land. Je bent op vakantie en dan maakt het mijn inziens ook niet uit of je nou honderd euro meer of minder uitgeeft. Je moet er niet al te veel op letten.
Omdat mensen leven van fooien is het vaak ook zo dat je gewoon een stuk betere gastvrijheid, klantvriendelijkheid en service er voor terug krijgt. Voor wat hoort wat! Als ze je kennen en ze weten dat je een goede ‘tipper’ bent rennen ze meestal twee keer zo hard voor je dan iemand die ze niet kennen. Zo is het nou eenmaal!
