Betaalbare vakantie in Dubai deel 2: uitstapjes

Dubai stad

Ik ben dus inmiddels twee keer in Dubai geweest, en ik moet wel eerlijk zeggen dat we de tweede keer beter wisten wat we moesten doen dan de eerste keer. De eerste keer hebben we veel gedaan en gezien, maar vooral ook gekeken of het de volgende keer weer zo zouden doen.

Sunset 3169555 1280 — De belangrijkste bezienswaardigheid in Abu Dhabi: de Sheiks Zayed Grand Mosque

Uitstapje naar Abu Dhabi

Een aanrader is om een dag vanuit Dubai naar Abu Dhabi te gaan. Dit ligt op zo'n 140 kilometer van Dubai en biedt weer andere activiteiten dan Dubai. Je kunt op 1 dag meerdere activiteiten plannen, zodat je niet meerdere keren op en neer hoeft.

Abu Dhabi kun je met een taxi bezoeken (kosten zijn dan zo'n €60 enkele reis, en de chauffeur rijdt standaard alleen naar het station van Abu Dhabi). Je kunt ook met de bus, en in Abu Dhabi met het openbaar vervoer uit de voeten (kosten zo'n 25 AED per persoon, reistijd 2 tot 2,5 uur). Er bestaan ook hop on hop off bussen, waar je een combi ticket voor Dubai en Abu Dhabi kunt boeken. Daarmee mag je beide steden op de bus, en kun je gebruik maken van de pendelbus tussen de twee steden (€109 per persoon).

Bustour

Er bestaan ook georganiseerde bustours voor een dagje naar Abu Dhabi. Hierbij wordt je langs alle bezienswaardigheden gereden en mag je er overal voor bepaalde tijd uit (kosten ongeveer €60 per persoon). Nadeel van deze opties is dat je afhankelijk bent van vaste routes en tijden. Wij hebben er dus voor gekozen om een auto te huren. Deze hadden we voor een aantal dagen om meerdere uitstapjes te kunnen maken. Een ritje van Dubai naar Abu Dhabi duurt bij normaal verkeer ongeveer anderhalf uur.

Dubai 2762164 1280 — Een auto met airco is in het woestijnklimaat geen overbodige luxe

Auto huren in Dubai

Je kunt in Dubai op vrijwel elke straathoek een auto huren en bij veel hotels kun je kosteloos parkeren. Ook parkeren bij de Malls is kosteloos, en bij de meeste attracties ook. Bij de beachparks moesten we wel betalen, maar dat waren heel schappelijke prijzen.

In de malls zitten ook verschillende verhuurbedrijven. Er zitten vooral internationale ketens als Sixt, Europcar en Thrifty. Wij hebben een keer bij Thrifty in de Mall of the Emirates gehuurd, en een keer bij Europcar in het Atlantis The Palm hotel.

Voor een kleine auto betaal je ongeveer €25 per dag inclusief verzekeringen, verlaagd eigen risico en belastingen. De auto's zijn eigenlijk allemaal relatief nieuw, schoon en voorzien van airco.

Een extra bestuurder kost zo'n 30 AED per dag (€7,50), hou er wel rekening mee dat men het niet prettig vindt als je als vrouw in de emiraten autorijdt. In Dubai kan dit prima en zie je veel vrouwelijke bestuurders, in Abu Dhabi en de andere emiraten wordt het niet op prijs gesteld.

Je huurt dus een auto voor meerdere dagen, en bent vrij om te gaan en staan waar je wilt, tegen een fractie van de prijs van een georganiseerde bustour. In Dubai moet je overigens niet bang zijn om te rijden. Er gaat een snelweg door de stad, waar je dus gewoon 100 of 120 mag rijden, en die 4, 5 of 6 rijbanen per kant heeft. Er gelden verkeersregels maar het recht van de sterkste geldt hier duidelijk zwaarder dan de regels. En het is gewoon erg druk met al die inwoners en toeristen. Buiten Dubai en in de rustigere wijken is het rijden meer dan goed te doen.

Ferrari World

Op het kunstmatig aangelegde Yas Marina eiland ligt, net buiten Abu Dhabi, een overdekt pretpark met Ferrari thema. Hier vind je onder andere de achtbaan met de snelste lancering ter wereld. Hierin moet je een veiligheidsbril op en bij mij werd het elastiekje uit mijn haren geblazen, zo hard gaat dat. Binnen 4 seconden zit je op 240 kilometer per uur!

Verder is er nog een achtbaan met twee sporen waarbij het lijkt alsof je tegen elkaar racet, je kunt er karten én er is nog een achtbaan met een record. Deze is in 2016 geopend (wij zijn er dus nog niet geweest) en dit is de steilste achtbaan ter wereld, en heeft de grootste looping.

Tickets zijn niet goedkoop, vooral omdat je je hier geen hele dag kunt vermaken. Tenminste, als volwassene niet, met kinderen kan dat misschien wel! Toen wij er waren was het niet echt druk dus we hoefden nergens echt lang te wachten.

Je kunt de tickets van tevoren via internet kopen, via de website van Ferrari World, en kunt besparen als je tickets koopt voor één bepaalde dag. Een regulier ticket kost 295 AED per persoon (zo'n €75), als je langer dan 2 weken van tevoren boekt komt het op 250 AED. Er zijn ook tickets waarmee je voorrang krijgt (fast lane) en combitickets met Yas Waterworld (waterpark, hier zijn wij niet geweest).

Yas Marina F1 Circuit

Op het Yas Marina eiland ligt ook het Formule 1 circuit van Abu Dhabi. Je kunt hier kosteloos gaan kijken, als er geen races gereden worden. Op 25 november 2018 wordt de volgende F1 race hier gereden, dus als je Max in actie wil zien kun je hier terecht (prijzen zijn helaas op moment van schrijven nog niet bekend).

Ook kun je hier experiences beleven, voor 65 AED kun je een rondleiding krijgen, voor 790 AED kun je als passagier in een racewagen over het circuit. Zelf rijden kan vanaf 1470 AED.

Op het eiland is sinds kort ook een enorm winkelcentrum, Yas Marina Mall, geopend. Hier zijn wij nog niet geweest, maar schijnt de moeite waard te zijn met ruim 300 winkels.

In juli 2018 opende op Yas eiland ook Warner Bros. World, één van de grootste indoor attractieparken ter wereld. We zijn er dus nog niet geweest, maar aangezien reis nummer 3 naar Dubai inmiddels geboekt is, gaan we hier zeker kijken! Entree kost, indien via internet vooraf gekocht, 295 AED, dus zo'n €70 per persoon.

SAM 2617 1 — Sheikh Zayed Grand Mosque, sowieso schitterend maar adembenemend tijdens schemering

Sheikh Zayed Grand Mosque

In Abu Dhabi vind je de grootste moskee van de emiraten, en de zevende grootste ter wereld. Had ik al gezegd dat ze in Dubai en de andere emiraten wel van een recordje of wat houden? Dit soort dingen worden dus allemaal bijgehouden en als info met toeristen gedeeld.

In de moskee is ook het grootste handgeweven tapijt (uit 1 stuk) en kroonluchter ter wereld te vinden. Je mag binnen in de moskee. Hiervoor moet je je wel aan de kledingregels houden (vrouwen bedekt inclusief hoofddoek, mannen lange broek en lange mouwen). Ben je niet netjes gekleed kun je een gewaad lenen, maar die hebben anderen ook aangehad! Ook moeten je schoenen uit, dus je gaat op sokken of blote voeten naar binnen. Wees niet bang, het is ontzettend schoon.

En mooi! Heel mooi! Wij kwamen daar rond schemering aan, en dat gaf aan de buitenkant een mooi effect. Maar ook binnen is het schitterend, dat valt niet uit te leggen. En dit uitje is nog eens gratis ook.

De rest van Abu Dhabi

Abu Dhabi is een mooie stad aan de Perzische Golf. Het is wel traditioneler dan Dubai, met meer lokale bevolking. Dus de islam is daar wel meer voelbaar dan in Dubai. Het is hier helemaal aan te raden om je aan de (ongeschreven) regels te houden, dus qua kleding en etiquette.

Er is ook hier genoeg moois te zien, het is alleen niet zo druk als in Dubai. Er zijn dus ook niet zoveel wolkenkrabbers enzo te vinden, maar wel meer traditionele gebouwen. Ook is het westers genoeg, je komt hier ook gewoon Starbucks en MacDonalds tegen.

Old Fort 2280457 1280 — In Al Ain vind je een oase, een fort en nog veel meer moois

Al Ain

Richting het binnenland van de emiraten ligt Al Ain, een stadje in een natuurlijke oase in de woestijn. Al Ain hoort bij het emiraat Abu Dhabi en ligt tegen de grens met Oman. Let op dat als je hier met de auto naartoe gaat, de meeste huurauto's geen dekking hebben voor Oman! Het is 150 kilometer en zo'n anderhalf uur rijden vanuit Dubai.

De stad zelf is veel minder toeristisch dan de twee grote broers (Abu Dhabi en Dubai) en er is dus meer traditioneels te vinden. Zo kun je hier naar een kamelenmarkt, een fort bezoeken en mag je bij meerdere moskeeën naar binnen. De stad ligt tegen de Jebel Hafeet berg aan, vanwaar je een schitterend uitzicht hebt. Vooral bij zonsopkomst en -ondergang uiteraard.

Maar de trekpleister van Al Ain is de Al Ain Zoo, de dierentuin. Voor een kaartje betaal je 30 AED (€7,50) en deze dierentuin is gigantisch! Ook wordt de zoo goed onderhouden en steeds meer uitgebreid. 30% van de 200 diersoorten is bedreigd. Door deelname aan fokprogramma's probeert de dierentuin uitsterven te voorkomen. Maar het is vooral een schitterende dierentuin, waar de dieren niets tekort komen.

Sand 3226564 1280 — Zandhappen met een jeepsafari in de woestijn!

De woestijn in!

Dubai is stad midden in een grote zandbak, oftewel woestijn. Tijdens je vakantie moet je dus eigenlijk wel die woestijn in gaan. Doe dit alsjeblieft niet met die huurauto, die is daar niet voor gemaakt! Of je moet een 4×4 gehuurd hebben, maar controleer dan ook even de voorwaarden.

Bovendien is het niet verstandig zonder begeleiding de woestijn in te gaan. Je kunt er makkelijk verdwalen en wat ze zeggen is echt waar: er is geen water in de woestijn. Bovendien is die woestijn echt heel groot en lijkt elke zandheuvel op de volgende.

Dus het advies is hier om toch te kiezen voor een georganiseerde jeepsafari. Dat klinkt heel afgezaagd en dat is het ook wel een beetje, maar een vakantie in Dubai is niet compleet zonder.

De meesten vragen zo'n €60 per persoon, dat is inclusief eten. Wij hadden wat verder gezocht en kwamen op de helft uit. In je hotel kunnen ze je vaak helpen. Is de ervaring minder als je minder betaalt? Denk het niet echt, want iedereen komt uiteindelijk op hetzelfde punt uit, een nagemaakt dorpje.

Daar kun je rijden op een quad (aanrader, zat bij ons in de prijs inbegrepen). Ik reed in 5 minuten twee quads aan gort en kreeg er vervolgens een van de begeleiders, die een stuk harder kon. Lekker scheuren door het zand!

De zonsondergang is ook wel magisch zo in het zand, het eten is matig en de entertainment (buikdanseressen en vuurspuwers) vermakelijk. Op de foto met een valk (tegen betaling) en een rondje op een kameel maken het plaatje compleet.

Skyscrapers 1817399 1280 — Midden door Dubai loopt een metrolijn én een enorme snelweg!

Er is buiten Dubai nog veel meer te doen. Zo kun je in Abu Dhabi ook op de 74e etage van een wolkenkrabber naar het Observation Deck, waar je een schitterend uitzicht over de hele stad hebt. De stad kun je ook bezoeken met een boot in plaats van over land, een belevenis op zich.

In de woestijn kun je sandboarden, vaak ook in combinatie met een jeepsafari. En je kunt natuurlijk Oman gaan bezoeken, of één van de andere emiraten.

En zo kun je je vakantie zo vol boeken als je zelf wil, en zo duur maken als je wil (of kunt) betalen. Een auto huren en rondrijden is helemaal niet duur (met benzine die nog geen 50 cent per liter kost al helemaal niet) en er is genoeg moois te zien, ook gratis. De zoo van Al Ain kost qua entree echt niet de hoofdprijs en biedt genoeg te zien om er een dagdeel door te brengen. Vooral de attractieparken zijn ontzettend duur maar zeker ook de moeite waard!

Volgende keer zijn de attracties van Dubai zelf aan de beurt!