Iedereen die wel eens een casino heeft bezocht kent het beeld van spelers die gefixeerd naar een gokkast lopen te staren. Een bijzonder beeld van een speler die in een trance lijkt te zijn. Maar hoe komt het nou dat mensen zich zo aangetrokken voelen tot gokkasten?
Spelers die in trance lijken te zijn, zijn dat ook in zekere zin. Uit onderzoek door Dr. David Forrest, klinisch hoogleraar psychiatrie, is dit ook gebleken.
Spelers komen als het ware in een soort meditatieve toestand. Dit heeft te maken met het ritme waarop de rollen draaien, zo'n 15-16 keer per minuut. Dit is precies de zone waarin mensen moeten blijven die mediteren of ontspanningsoefeningen doen. Daarnaast zorgen de rollen dat mensen worden gedwongen op en neer te bewegen met hun ogen. Dit versterkt de meditatieve toestand.
Spelers vergeten (in die meditatieve modus) even wat er om hen heen gebeurt. Dit is voor velen een manier om even te ontsnappen aan de werkelijkheid. Dit wordt ook wel aangeduid met de term ‘dark flow'. Niet zelden wordt er tijdens zo'n ‘dark flow' meer geld uitgegeven dan gepland.
Uit onderzoek door Mike Dixon, onder 129 gokkers, is gebleken dat spelers die bepaalde niet-gokgerelateerde problemen hebben, een grotere kans hebben op het ontwikkelen van een gokverslaving. Dit omdat gokkasten een positief effect hebben op het ontsnappen aan de werkelijkheid. Vooral diegenen met depressieve klachten, lijken eerder een gokprobleem te ontwikkelen.
Gokkasten hebben iets mysterieus en dit wordt in stand gehouden door de ontwikkelaars. Speelautomaten weten spelers al jaren te boeien. Het is iets ongrijpbaars.
Iedere speelautomaat is uitgerust met een random number generator. Het ‘vervloekte' apparaat bepaalt of je wint of verliest, iedere draai opnieuw. Het doet niets anders dan het uitspugen van cijfers, welke worden vertaald in een symbool. Totale willekeur.
En dit is nou juist wat onze hersenen maar moeilijk kunnen bevatten. Het is iets waar mensen maar geen grip op weten te krijgen. Het is bovenaards. Wetenschappers hebben uitgezocht wat deze willekeur doet met duiven. Daarvoor werd willekeurig voedsel in een kooi gedropt. Vervolgens werd gekeken hoe duiven hierop reageerden. Opvallend is dat sommige ‘bijgelovige' duiven bepaald gedrag lieten zien om ervoor te zorgen dat er nog een voedseldrop zou plaatsvinden.
En bij sommige gokkast spelers is dit niet anders. Het afdekken van rollen met de hand of een pakje sigaretten. Het aaien van speelautomaten. Zomaar wat gedragingen van spelers. Spelers proberen eigenlijk bepaalde patronen te projecteren in de hoop op…..
Toen het eerste slot werd ontwikkeld, was het op voorhand niet duidelijk dat het spelers zou aantrekken. Er werd niet nagedacht over het ritme van het neerdalen van de rollen. En ook was er niets bekend over het toevalskarakter en wat dit met mensen zou doen. De vraag is of ontwikkelaars vandaag de dag bewust kijken naar een bepaalde modus waarin mensen in een soort trance komen.
Wat wel bekend is dat slotontwikkelaars bestuderen wat mensen aan het spelen houdt. Zo wordt er gekeken naar welke graphics spelers boeien. Het eerste waar veel spelers naar kijken is de uitstraling van een slot, waardoor ze overgehaald worden het desbetreffende slot te spelen. Het schijnt dat spelers aangetrokken worden door ogen. Daarom zie je dus ook veel slots met mooie dames die je lijken aan te kijken.
Ook de geluiden zijn helemaal afgestemd op wat mensen aantrekt. Kleine en grote winsten worden begeleid door enorme toeters en bellen. Het gevoel dat er continu wordt gewonnen – om je heen – maar ook bij jezelf.
Wetenschappers van de universiteit van Alberta hebben onderzocht dat geluiden een belangrijke rol hebben in de aantrekkingskracht van gokkasten. Spelers geven de voorkeur aan machines die geluiden van rinkelend geld laten horen en slots die zijn uitgerust met geldsymbolen. Bovendien worden winsten op dergelijke slots beter opgeslagen. Slots met deze eigenschappen worden graag bespeeld, ongeacht hoeveel risico men loopt.
‘Ik vind het niet erg om te verliezen, als ik maar een beetje spel heb gehad'. Een bekende uitspraak van veel spelers. Eigenlijk zou de slotontwikkelaar er voor moeten zorgen dat dit gevoel niet overheerst, en dus een gokautomaat zo ontwikkelen dat het niet uitmaakt of er gewonnen of verloren wordt.
Offline en vooral online zien we steeds meer slots met een hoge entertainmentwaarde de revue passeren. Onetime ziet gokken als entertainment en haalt veel plezier uit het spelen van gokkasten. Toch is er ook ergens een grens, want het spelletje moet ook weer een niet te grote aantrekkingskracht krijgen.
geplaatst in 
