Het vijf verdiepingen tellende Diamond Casino Macau, onderdeel van SJM, is één van Macau’s oudste casino’s. Het bevindt zich in het Holiday Inn hotel, dat je aan je linkerhand vindt als je vanuit het Rio Hotel de straat oversteekt en rechtdoor blijft lopen. Ga je bij de ingang waar je dan uitkomt naar binnen, dan is het niet duidelijk waar het casino is.
Gelukkig heb je maar één optie en dat is de lift in stappen. Daar staat dan wel weer bij de verschillende verdiepingen of er een casino te vinden is of niet. Toen ik het casino uitliep, kwam ik bij een andere uitgang naar buiten en daar is het wel meteen duidelijk waar het casino is. Wat dat betreft blijven de casino's in Macau toch anders ingericht dan die in Las Vegas waar je altijd door het casino komt als je ergens heen wilt.
Hoewel vijf verdiepingen casino veel klinkt, valt dat dan juist weer wat tegen. De vierde en vijfde verdieping zijn puur bedoeld voor de VIP spelers. Het grootste gedeelte van het casino bestaat uit baccarat tafels en live baccarat automaten. Daarnaast hebben ze hier ook blackjack waar zo waar op de vroege ochtend dat ik er was ook gespeeld werd.
In dit casino zul je geen players card vinden, iets wat gebruikelijk was in de tijd dat SJM het monopoly op gokken had in Macau. Wat dat betreft zijn de spelers er dus op vooruit gegaan. Het Diamond Casino is alleen niet met zijn tijd mee gegaan.
Bij de blackjack maken ze gebruik van een blokje met het woord ‘draw' erop. Dit blokje wordt elke keer naar de speler verschoven die aan de beurt is. Daarnaast wees de dealer meerdere keren agressief naar zijn aas om de spelers er op te wijzen dat ze konden verzekeren.
Het Diamond Casino is echt een casino uit de begintijd van de casino's in Macau. Leuk om even gauw door heen te wandelen, maar je mist niets als je dit casino niet van binnen ziet.
Diamond Casino Macau
Rua De Pequiem No 82-86
+583 2878 3333
Diamond Casino in het Holiday Inn Macau is niet meer geopend. SJM Resorts sloot het casino op 27 december 2022, samen met onder meer Babylon Casino, Golden Dragon, Million Dragon en Royal Dragon. De sluitingen maakten deel uit van een verkleining van het casinoportfolio, voorafgaand aan de nieuwe tienjarige concessieperiode in Macau.
Diamond Casino was jarenlang een relatief kleine en traditionele speelzaal in het zakelijke centrum van het schiereiland. Het casino opereerde oorspronkelijk als satellietcasino onder de vergunning van SJM. In augustus 2021 nam SJM de exploitatie tijdelijk rechtstreeks over, maar ook dat kon een definitieve sluiting eind 2022 niet voorkomen.
Het Holiday Inn Macau is nog wel gewoon geopend. Het hotel beschikt over kamers, een restaurant, spa, fitnessruimte en binnenzwembad, maar noemt het casino niet meer bij de actuele voorzieningen. Voor gokken verwijst de hotelwebsite bezoekers tegenwoordig naar onder meer Casino Lisboa en Grand Lisboa in de omgeving.
Diamond Casino hoorde bij het oude Macau: klein, eenvoudig en volledig gericht op gokken, zonder de luxe en het entertainment van de grote resorts op Cotai. Juist daardoor had het casino een authentiek karakter. Inmiddels is de speelzaal definitief verdwenen en kan onze oorspronkelijke Onetime-review alleen nog als nostalgisch reisverslag worden gelezen.