Pokernostalgie

Spelen voor echt geld

Zo gebeurde het dat ik op een avond in de sportkantine zat en een paar jongens hoorde praten over poker. Ook zij hadden de uitzendingen gezien en waren enthousiast geworden. We kenden allemaal ongeveer de regels, dus het werd tijd om maar eens een potje te spelen.

Als vrijgezel bood ik mijn woonkamer aan en zo zaten we op een zaterdagavond met vijf enthousiastelingen aan tafel. Pokerchips? Nog nooit van gehoord. Plastic kaarten? Nog nooit van gehoord. Ik was naar de Action gegaan en had daar een paar pakjes kaarten gekocht voor 35 cent per stuk. En iedereen had de hele week kleingeld verzameld. Dus daar zaten we met een boterhamzakje vol muntjes. Wat een fantastische ervaring.

Besef goed, dit was in een tijd waarin je bijna 100 euro betaalde voor een set pokerchips. Nu haal je ze voor een tientje bij de Action of koop je ze op Marktplaats voor een euro. Een van de jongens kreeg voor zijn verjaardag een set van zijn ouders. We voelden ons koning te rijk. In de stad kochten we een pak echte kaarten voor €5 en we waren bijna profs.

Toch was het altijd dezelfde persoon die leek te winnen. Helaas was ik het niet. We dachten dat het geluk was. Maar blijkbaar was het meer dan geluk, gezien de resultaten die deze jongeman later online boekte.

Everest Poker

Zeg je Pokerinfo, dan zeg je Everest Poker. Waarom wist ik niet, maar iedereen op Pokerinfo was gek op Everest. Everest was een site waarbij als je meer dan 4 tafels opende terwijl je Hold'em Manager had draaien, de boel vastliep. Ze waren ook de aanbieder die geen auto rebuy hadden. Verloor je een all-in en had je nog 10 cent over en kreeg je de volgende hand azen? Sucks to be you!!

Toch speelden we er allemaal want het veld was soft (mensen zoals ik speelden er), maar ze boden ook leuke promoties aan in samenwerking met Pokerinfo. Zo gingen we naar Aken om sport en poker te combineren en de winnaar mocht het WSOP Main Event spelen. Zo hadden we PI vs de rest en deden we nog veel meer leuke dingen.

Ook hadden ze een eigen pokertour waarmee je je via steps kon plaatsen. Het hoogtepunt in mijn pokercarrière is dat ik naar de Spanish Poker Tour in Portugal mocht. Alles betaald door Everest. Uiteraard heb ik het toernooi niet gewonnen. Hier zou in de toekomst zomaar nog eens een verhaal over kunnen volgen.

Poker in 2023

Nu, 20 jaar later, voel ik nog steeds liefde voor poker, maar ik speel het zelden. Een gezin en een baan zorgen ervoor dat ik poker niet de nodige aandacht kan geven. Af en toe start ik GGPoker op en speel ik een paar Spin & Golds. Lekker voor een paar kwartjes, even snel spelen. 

Mis ik de tijden waarin ik met twee schermen en twaalf open tafels aan het kaarten was? Soms wel, maar eerlijk gezegd is het niet meer mogelijk. Het gaat niet alleen om het spelen zelf, maar ook om het "huiswerk" na de sessies. Ik heb er simpelweg geen tijd meer voor.

Live spelen vind ik heerlijk, maar ook dat komt er nooit meer van. Misschien kan ik binnenkort eens een avondje kaarten in Nederland. Het Holland Casino heeft beloofd het pokeraanbod uit te breiden, en anders misschien een keer naar Antwerpen, waar elke avond "kleine beursvriendelijke" toernooien worden gespeeld.

Maar voor nu wil ik gewoon op de bank zitten, Rounders opzetten en dromen over Vegas en The Fucking Mirage!