Internationale gokbeurs ICE Londen door de jaren heen
geplaatst in 
Kwam ik onder leiding van toenmalig directeur vestigingen Hans van Holten de complete casinodirectie tegen met óók zo'n blad onder de arm. Die zagen mijn badge: “CEO Casino Royal”… Zijn ze een ontslagprocedure gestart, ik had nevenactiviteiten. Uiteraard verloor HC de procedure, dus kon ik ‘vangen'. Tja, moet je zaalchefs maar geen 4-daagse werkweek geven.. Maar het kwam wel goed uit!
Later kwam ik Hans van Holten tegen in Casino Amsterdam (ja, die op het Rembrandtplein). Hij kwam solliciteren! (En de exploitant, Elwin Bebber had bij MIJ gesolliciteerd)…
Overigens wisten al m'n collega's en de toenmalige bedrijfsleiding, inclusief de chef P&O, van m'n avonturen in Roemenië, een paar collega's hebben me daar ook geholpen.
Voor het inrichten van een varend casino in de Rode Zee met het team naar Londen getrokken om de inkoop van benodigde materialen te doen naar de ICE getrokken.
Hans de Regt: “ICE 1999, de ‘gok’ vakbeurs in Londen. Bourgogne & Grasset is vanaf het begin de leverancier van jetons en later chips.
Voor de euro moesten we vroegtijdig productietijd reserveren en de bestellingen plaatsen zodat ze zekere zouden zijn van de levering voor 1 januari 2002. Een noviteit betrof de chips in chips, waardoor valsificatie zeer moeilijk wordt.
Tijdens de beurs de laatste details besproken. Het bedrijf is gevestigd in Beaune, een mooi wijngebied ‘en France’. Vandaar dat op de stand altijd een wijntje geproefd kan worden.”
Ook Onetime is vrijwel elk jaar op ICE te vinden, zo ook bij de editie van 2023.
Gedurende de tientallen jaren waarin ik me bezighield met pionieren en ondernemen had ik altijd één principe dat de lading dekte: wees trendsetter, geen trendvolger kan ook op het gebied van online bingo een succesvol avontuur worden (zo schreef ik in 2018).
Nu bekende aanbieders van online bingo: BINGOcams in de UK, Unibet, Vriendenloterij Bingo, Lucky Day en het Britse Tombola. Ook Holland Casino Online biedt bingo aan.
Een betere start dan onderstaande beschrijving van de periode vóór de opening van het eerste casino in Nederland in Zandvoort 1976 kan ik me niet indenken, met hartelijke dank aan Menno Ufkes:
“De week vóór de opening van casino Zandvoort op 1 oktober 1976, stroomde de badplaats vol met casinopersoneel uit Duitsland, Engeland, België, Frankrijk, Monaco, Oostenrijk, Joegoslavië, Italië, Griekenland, Portugal, Malta en zelfs iemand uit Nieuw-Zeeland.
Met als gevolg een enorme vraag naar woonruimte, een flinke stijging van de horecaomzet en een Babylonische spraakverwarring!”
Alle toekomstige medewerkers werden in de week vóór de opening verwacht in het opleidingscentrum in Haarlem waar zojuist de 1e opleiding van Nederlandse croupiers was afgerond. Hier werden de dienstroosters en de indeling van de Franse roulette equipes bekendgemaakt, geoefend in de procedures en werkwijze aan de speeltafels.
De dotaties (hoeveelheid jetons voor de speeltafel) werden hier klaar voor gebruik gemaakt en vervolgens door de nieuwbakken Nederlandse croupiers per auto naar Zandvoort gereden en in de kluis geplaatst.
Inmiddels werd in Zandvoort nog volop gewerkt om het casino op tijd klaar te krijgen. Nog tot een uur voor opening was het een komen en gaan van werklui in de speelzaal. Om 20.00 uur was het zover; de speelzaal stroomde vol met de genodigden voor de officiële openingsavond.
De 1e draai aan de speeltafel werd verricht door minister Veldkamp (zoonlief werkte als kassier in Zandvoort…..) samen met directeur Nico de Rooij.
Wat waren we allemaal jong, bij de start van de casino’s, nu ruim 46 jaar geleden. We spraken er wel eens over, hoe het zou zijn als we allemaal ouder werden, met pensioen.
Nu is het zover, op een besloten forum treffen gepensioneerde collega’s elkaar; ook ik ben daar lid.
Regelmatig posten collega’s over hun zorgen omtrent de pensioenen en de wetgeving daaromtrent. Helaas ook regelmatig annonces over het overlijden van collega’s, inherent aan onze leeftijd van tussen de 65 en 80…
Soms ook harde standpunten, maar gelukkig ruim voorzien van herinneringen aan mooie tijden die we als werknemer van Holland Casino mochten beleven.
Gelukkig bestaat ‘de markt’ niet meer alleen uit Holland Casino en wat halletjes, nee; de markt heeft zich verbreed, het aanbod van kansspelen is verruimd naar prachtige paleizen zoals ruim omschreven bij OneTime.
Toen ik in 2012 startte met de (besloten) groep voor casino collega’s was het m’n bedoeling om een band te scheppen tussen collega’s uit de branche. Gelukkig zijn er inmiddels velen die de berichten lezen, posten en becommentariëren.
Ad continuandum
