Is de coronacrisis een kans voor gokverslaafden?

Maar wat als je eigenlijk niet zonder het gokken kunt? Dan voel je je nu misschien wel behoorlijk ellendig. Maar misschien, en dit is dus een behoorlijk controversieel standpunt, is de coronacrisis wel hét moment om het roer om te gooien. Noodgedwongen, dat wel. Dus, is deze situatie nu iets goeds, of moeten we dat toch anders zien?

Note: inmiddels is bekend geworden dat de casino's tot 1 september gesloten blijven, wat dit artikel wellicht nog meer relevant maakt.

Gokken voor de coronacrisis losbarst

Zelf ging ik net voor de crisis écht losbarstte nog tweemaal naar het casino. Zo mocht Onetime met een groep van 20 man (en vrouw) Holland Casino NXT in Scheveningen uitproberen, op 28 februari. Dat is inderdaad één dag nadat de eerste officiële besmetting in Nederland bekend werd. Er was nog niet veel te merken van een aanstaande crisis: behalve dat er overal dispensers met handgel stonden, konden we vooral gewoon doen wat we normaal ook doen. Dus lekker spelen, handen schudden, elkaar op de schouders slaan, gezellig met tienen aan een tafel dineren. Hutje mutje inderdaad, het was druk deze vrijdagavond. Je stond er niet bij stil dat je op een automaat speelde waar net nog een ander had gezeten, en dat dit tussendoor niet schoongemaakt was.

Op zondag 7 maart, er waren een paar ziektegevallen in Nederland, bezocht ik nog het Holland Casino in Venlo. Dit was nog voordat er maatregelen waren aangekondigd, ook nu was er sprake van weinig verandering. Er stonden wederom dispensers met handgel en op de toiletten hing een instructie, in Nederlands en Duits, over het belang van goed de handen wassen. Ook werd er meer schoongemaakt, maar alsnog speelde je gemakkelijk op een automaat waar net nog een ander had gezeten. We dronken wat, we hadden lol en we hadden geluk en liepen na een paar uurtjes met enkele honderden euro's winst naar buiten. Het was gezellig, er was nog genoeg interactie tussen gasten onderling en met personeel. Het was wel wat minder druk dan anders, merkten we op.

Het Holland Casino toonde voortschrijdend inzicht en sloot zelf de deuren al snel: op 12 maart sloten zij om middernacht de deuren. Het plan was dat dit in ieder geval tot 31 maart zou duren. Op 15 maart maakte de regering om 17.30u bekend dat alle eet- en drinkgelegenheden de deuren moesten sluiten om 18.00u diezelfde avond. Deze verplichting gold ook voor casino's. Velen, en wij ook, spreken van de gesloten horeca, maar dit is niet helemaal correct. De hotels mochten namelijk openblijven. En de regels rondom eten en drinken in hotels is inmiddels versoepeld, wat een doorn in het oog is voor andere ondernemers. Hotelbars en -restaurants zijn namelijk weer open, zij het aangepast, voor hotelgasten. En dat terwijl de rest van de horeca op een faillissement afstevent en niet open mag, anders dan voor afhaal en bezorging.

De maatregelen zijn al driemaal verlengd: eerst naar 28 april, toen naar 20 mei, nu naar 1 september. In de afgelopen twee weken wordt er wel geëxperimenteerd met het loslaten van bepaalde maatregelen. Zoals dus in de hotels. Maar dat was helaas geen voorbode voor wat er met de casino's gaat gebeuren. We hoopten voor de ondernemers dat ook zij weer op korte termijn mondjesmaat open zouden mogen, maar dat zit er niet in. Dat betekent dat de casino's, tegen de tijd dat ze weer open mogen, bijna een half jaar gesloten zijn geweest!

En dus, is de coronacrisis een kans voor gokverslaafden?

Er is echt wel een groep die zo verkocht zijn aan het spel, dat zij koste wat kost doorspelen. Is het casino dicht, dan online of op één van de vele illegale pokertoernooien. Maar een groot deel zal hier ook niet aan beginnen, of al snel stoppen nadat bijvoorbeeld een uitbetaling misloopt. En die groep zit dus al bijna twee maanden zonder fix. Cold turkey afgekickt, noodgedwongen. Of 2 maanden, of zelfs 6, voldoende is, zonder extra hulp? Dat wagen we te betwijfelen. Dan staan ze, zodra de casino's de deuren weer openen, als eerste op de stoep om weer een gokje te wagen.

Maar, degenen die inzien dat dit een kans is, en hulp zoeken, zijn na deze twee maanden hopelijk een eind op weg om de verslaving voor eens en voor altijd te overwinnen. Als het nu niet lukt, wanneer dan wel? Natuurlijk, alles valt of staat met het zelf willen. Wij hopen dat velen die gokken als een probleem ervaren, deze kans met twee handen aangrijpen. Mocht je hulp willen inschakelen, dan is ons advies de huisarts te bezoeken. Deze kan je doorverwijzen naar een specialist in de verslavingszorg. Daarnaast kun je ook zelf informatie inwinnen bij een dergelijks instantie, of bij een zelfhulpgroep als de AGOG.