Las Vegas heeft die ene rare eigenschap: net als je denkt nu heb ik alles gezien, gooit de stad er nog een geweldige laatste dag tegenaan. Onze laatste nacht in Aria voelde daarom allesbehalve als afscheid. Geen stress, geen schema’s, alleen nog één mimosa op de Strip, een laatste gokje en zoveel mogelijk momenten opslaan in het geheugen. Van zonnen bij Beerpark tot nostalgische neonlichten Dow Town: dit was Las Vegas op z’n mooist. En geloof me… wegblijven is nog steeds geen optie!
De dagen vlogen voorbij. Het was alweer de laatste nacht in Aria, één van de luxere landbased casino's van Las Vegas. We sliepen lekker uit, pakten onze koffers in en brachten die naar de bell desk van het hotel. Eerst nog maar even een gokje wagen en onze laatste mimosa van dit jaar op de Strip drinken. We konden pas rond 15:00 inchecken bij het volgende hotel, dus haast hadden we gelukkig niet.
We wilden eigenlijk ontbijten bij het nieuwe Bottled Blonde, maar omdat we nog niet buiten op het balkon konden zitten, besloten we weer richting Beerpark te gaan. Daar zaten we heerlijk in het zonnetje te ontbijten, terwijl we mensen keken en de meest luxe auto’s op de Strip voorbij zagen razen.
Daarna liepen we Paris binnen. Dit blijf ik echt een tof casino vinden, al denkt TheGreatOne daar totaal anders over (die vindt het dus helemaal niks). Zoals je waarschijnlijk al verwacht, is dit hotel en casino volledig in Parijse sferen. Buiten prijkt de Eiffeltoren en binnen kun je het onderste gedeelte bewonderen, samen met nog een paar andere iconische bouwwerken uit de Franse hoofdstad.
Terwijl we daar rondliepen, bedacht ik me ineens dat Vincent mij hier ooit ten huwelijk heeft gevraagd, als onderdeel van een scavengerhunt-opdracht. Toen natuurlijk vooral “voor de foto”, maar toch extra leuk om hier nu écht vers getrouwd rond te lopen.
We waagden hier nog een klein gokje en besloten daarna onze koffers op te halen en met de Uber richting Downtown te gaan. Daar had ik eerlijk gezegd enorm veel zin in, al besefte ik ook dat dit onze laatste momenten op de Strip waren. Wat hebben we hier toch ongelooflijk veel mooie dagen gehad.
We werden netjes afgezet voor de ingang van Downtown Grand. Dat is meteen één van de grote voordelen van dit casino: het ligt net buiten de drukte van de Fremont Experience. Parkeren is daardoor makkelijk en ook rustig slapen is hier geen enkel probleem. Dit is trouwens niet de eerste keer dat we hier verblijven, en waarschijnlijk ook zeker niet de laatste.
Het is gewoon een fijn en betaalbaar hotel, met een zwembad en een leuk casino waar je voor drie dollar al een blikje bier mét hotdog scoort. Vorige keer sliepen we in het nieuwe gedeelte, dit keer in het oude, maar ook dat was helemaal prima. Tijdens het inchecken kregen we zelfs een gratis late check-out en wat credits om te gokken en eten te halen. Een nachtje voor nog geen 100 dollar? Dat is gewoon een topdeal.
Toen we onze koffers op de kamer hadden gekieperd, besloten we te checken of Downtown nog steeds zo gek was als vorig jaar. Natuurlijk moesten we eerst zo’n heerlijke hotdog en een biertje scoren om onze tijd hier goed in te luiden! Daarna doken we even de Tiger & Dragon-gokautomaat op. Man, wat was die kast heet! Het was eigenlijk zonde dat we door moesten, want we hadden hier nog wel uren kunnen zitten.
Het begon al aardig te schemeren en we hadden ’s avonds nog een bezoekje gepland aan het Neon Museum. Het museum konden we trouwens vanuit onze hotelkamer zien, dus besloten we er lekker naartoe te lopen. Prima te doen, maar wel even langs wat donkere straatjes en onder bruggen door, niet echt de meest veilige wandeling in het donker, achteraf gezien.
Gelukkig kwamen we veilig aan, en de neonlichtjes stonden ons toe te shinen. Het was supertof om dit nostalgische stukje Las Vegas te ontdekken. Bij elk bord kon je lezen waar het vroeger bij hoorde, en als je geluk had, stond er ook een oude foto bij die liet zien hoe het bord er in z’n gloriedagen uitzag. Echt een bijzondere trip down memory lane!
Na zo’n anderhalf uur had je het wel zo’n beetje gezien, dus besloten we terug te lopen naar de drukte van Downtown. Daar aangekomen hadden we ondertussen wel trek gekregen. Tijd om eerst de food-credits op te maken bij een restaurantje tegenover ons hotel. Het was al 21:00, maar gelukkig was de keuken nog open. We hebben heerlijk gegeten, en Vinc zat helemaal in z’n nopjes met z’n Chicken-pie!
Na het eten zijn we nog wat gaan rondlopen. We begonnen bij El Cortez en gingen daarna een drankje doen op het balkon van de Golden Nugget. Vanaf daar heb je een tof uitzicht op Fremont, waar altijd van alles gebeurt. Van live-bands tot de meest bizarre straatartiesten, je weet dat het later op de avond gekker wordt als die artiesten langzaam plaatsmaken voor de dronkenlappen en zwervers die stevig onder invloed zijn. Tijd om onze hotelkamer op te zoeken voordat het helemaal losbarst!
Na een goede nachtrust pakten we eerst een lekker ontbijtje mee. Dankzij onze late check-out konden we daarna rustig de tijd nemen om onze spullen in te pakken en de koffers bij de bell desk af te geven. Het was onze laatste dag in Las Vegas, maar gelukkig vertrok ons vliegtuig pas rond half 9 ’s avonds, dus hadden we nog ruim de tijd voor een laatste casinotoer door Downtown.
Na het ontbijt begonnen we alvast bij El Cortez, waar we dankzij een leuke winst de dag goed aftrapten. Dat bleek één van de weinige geluksmomenten te zijn, want de rest van de casino’s waren wat minder vriendelijk voor ons die dag! We zetten onze tour voort bij het prachtige Main Street Station, een casino in luxe westernstijl, compleet met grote kroonluchters en glas-in-loodramen. Echt een plaatje om te zien!
We pakten aardig wat bonussenspellen mee, maar eerlijk gezegd vielen ze allemaal zwaar tegen. Tijd om door te lopen naar het casino ernaast. Het was er lekker druk, vooral met veel oudere spelers. Er was ook een loterij bezig, wat misschien de reden was voor de drukte. Helaas had ook dit casino weinig geluk voor ons in petto, dus besloten we weer verder te gaan.
Zo bezochten we nog een paar casino’s, heerlijk rondstruinend en onze favoriete gokautomaten spelend. Bij het laatste casino wisten we gelukkig nog een kleine winst te pakken, wat meteen een goed excuus was om te gaan lunchen. Het was inmiddels al midden op de dag, dus een flinke Amerikaanse portie kon er wel in!
We zochten weer een fijn balkonnetje op, dit keer bij Whiskey Linker Up Saloon. Net toen we een hap van onze burger namen, kregen we een smsje van KLM: onze vlucht was anderhalf uur vertraagd. Helemaal geen probleem, extra tijd in Las Vegas is altijd welkom! Maar om 18:00 moesten we toch echt onze koffers ophalen en met de Uber richting het vliegveld.
Wat een geweldige tijd was het weer. Acht dagen lang volop genoten, en nu namen we al die mooie herinneringen mee naar huis… terwijl we stiekem alweer begonnen te dromen over de volgende keer. Ik kan nu al niet meer wachten!
Heb je vragen, of wil je wat delen? Word lid van ons forum en klets gezellig mee!