Mag je niet winnen bij bookmakers?

Beroepswedders versus recreatieve wedders

Een punter is dus iemand die van wedden (min of meer) zijn beroep heeft gemaakt. De belangrijkste bron van inkomen van deze mensen is de winst die ze behalen met sportsbetting. Deze mensen zijn hele dagen bezig met het uitdenken van tactieken, het uitpluizen van wie de underdog is en waar wedden op de underdog het meest gunstig is. Oftewel, bij welke bookmakers de odds het hoogst zijn.

Een tactiek die deze gokkers gebruiken, is arbitrage betting (ook wel surebetting genoemd). Dit is een vorm van wedden waarbij er gegarandeerd een winst optreedt. Wat je namelijk doet is inzetten op twee partijen van één wedstrijd (als het een wedstrijd tussen twee tegenstanders is). Maar dit doe je niet bij één bookmaker, nee dit doe je bij twee verschillende partijen. Je kiest de bookmakers die de beste odds geven, één die de beste odds geeft op partij A en één die de beste odds geeft op partij B.

Dus wordt zo'n account de dag erop opgeheven door de bookmaker in kwestie. Dit gaat gepaard met een mail van de betreffende aanbieder, dat ze na analyse tot de conclusie zijn gekomen dat het beter is om het account op te heffen en dat er geen bets meer namens jou geplaatst worden. Beter betekent in dit geval 'beter voor de bookmaker', en ze verwijzen, lafjes, naar de algemene voorwaarden waarin staat dat elke beslissing hiertoe onherroepelijk is.

Accounts beperken

Niet alle bookmakers heffen zo'n account trouwens meteen op. Maar ze leggen dan wel beperkingen op aan de gokker. Zo'n beperking houdt meestal in dat je enkel nog maar kleine bedragen in kunt zetten, in ieder geval op weddenschappen met relatief hoge odds.

Die kleine bedragen zijn vaak maximaal een paar pond, met uitschieters naar beneden van slechts enkele tientallen centen. Dit is een flinke beperking voor gokkers die gemiddeld tussen de 50 en 100 pond per bet plaatsen. Overigens is de beperking soms behoorlijk arbitrair, op weddenschappen waar bookmakers een promo hebben lopen, of die op lage odds staat, geldt zo'n beperking soms niet, of in ieder geval in mindere mate. Lees: dan mag je wel hoger inzetten.

Waarom bookmakers deze beperkingen opleggen en niet direct het account opheffen? Het blijft gissen, maar waarschijnlijk heeft dit te maken met het feit dat ze het aantal leden, accounts, deelnemers of hoe je ze ook wilt noemen, zo hoog mogelijk willen houden.

Sommige gokkers, zoals voormalig paardentrainer Barney Curley, hebben het lange tijd volgehouden om te gokken. Maar geen enkele bookmaker wil nog zaken met hem doen. Hij heeft dus een klein leger aan mensen die voor hem gokken. Het nadeel is dat hij ze altijd een deel van de winst moet betalen. Toch heeft het hem in enkele decennia miljoenen opgeleverd.

Het is overigens een tactiek die de fanatiekere gokkers gebruiken: anderen voor hen laten gokken. Of in ieder geval accounts aan laten maken zodat hij kan gokken. Er zijn gokkers die rond de 100 accounts of zelfs meer hebben bij de verschillende bookmakers, onder allemaal verschillende namen. Je kunt, vooral in grotere steden in de UK, nog wel steeds een bet plaatsen bij een bookmakerskantoor, maar ook dit wordt steeds lastiger gemaakt.

Waarom is dit nú een probleem?

Ten tijde van de fysieke bookmakers, kon je anoniem je bet plaatsen. Een bookmaker moest je dus herkennen wilde hij je blokkeren. Met de komst van internet werd dit al anders. Je kunt niet contant betalen dus je bent op één of andere manier (bijvoorbeeld door je bankrekening- of creditcardnummer) bekend. En het wordt steeds makkelijker voor bookmakers om analyses uit te voeren. Wie wedt waarop? Wat winnen ze, wat verliezen ze? Is er een patroon zichtbaar.

Zo worden punters, professioneel gokkers, makkelijker te identificeren. En dus te blokkeren of beperken. Maar in de slipstream van deze maatregelen worden dus vele recreatieve gokkers meegesleurd. Degenen die een onwaarschijnlijke bet plaatsen is al meteen verdacht, en doet hij dit 2 of 3 keer én wint hij, dan is het vaak al einde verhaal.

En dat terwijl die gokkers niet met inside information hoeven te werken. Dit kan natuurlijk, en dan is zo'n ban wat ons betreft niet meer dan terecht.  Maar als iemand gewoon goed speurwerk verricht, statistieken bijhoudt, kijkt naar de ontwikkeling van een team, een paard, een hond of wat dan ook, dan kan hij een bet plaatsen die wellicht vreemd lijkt, maar die alsnog een gok blijft omdat je, ondanks alle achtergrondinformatie, nooit zeker weet wie er gaat winnen!