Prijzengeld US Open Tennis
Het tennisseizoen kent vier Grand Slam toernooien. Het Australian Open, Roland Garros en Wimbledon worden gevolgd door de US Open, dat traditioneel eind augustus begint. De editie van 2019, de 139ste, wordt gehouden van 26 augustus tot en met 8 september. Maar liefst 128 enkelspelers en 64 dubbelspelers zullen aantreden in het USTA National Tennis Center, en de grote vraag is natuurlijk: wat levert tennissen in het US Open de spelers eigenlijk op? Oftewel, hoeveel prijzengeld is er te verdelen en hoe wordt dat verdeeld?
US Open historie
Het eerste US Open toernooi, toen nog het U.S. National Championship genaamd, werd in 1881 gehouden voor zowel mannen enkel- als dubbelspel. Daarmee is het US Open één van de oudste tennistoernooien van de wereld. Sinds 1987 is het toernooi het vierde en laatste toernooi in de Grand Slam reeks, en het wordt traditioneel geopend op de laatste maandag van augustus. Daarna worden er twee weken gespeeld, waarbij het eerste weekend samenvalt met de Amerikaanse nationale feestdag Labor Day. Sinds 1887 wordt het toernooi ook voor vrouwen gehouden. Er zijn inmiddels vijf major toernooien: mannen enkel- en dubbelspel, vrouwen enkel- en dubbelspel en gemixt dubbel. Daarnaast worden er wedstrijden gespeeld voor senioren, junioren en in rolstoeltennis.
Vanaf 1881 werd het toernooi op gras gehouden in The Newport Casino Tennis Court. Vanaf 1915 verhuisde het toernooi naar de West Side Tennis Club, omdat een groot deel van de spelers claimde dat er meer spelers uit de buurt van New York City kwamen en dus liever dichter bij huis wilden spelen. In de periode 1921 tot en met 1923 werd er uitgeweken naar de Germantown Cricket Club in Philadelphia, omdat het stadion van West Side verbouwd werd. In 1924 werd de US Open al uitgeroepen tot één van de belangrijkste toernooien ter wereld.
Sinds 1968 is het toernooi een ‘open' toernooi, waar spelers van over de hele wereld aan deel mogen nemen. In 1978 verhuist de US Open naar het USTA National Tennis Center, en daarmee gaat het over van gravel naar hardcourt. Het stadion is gevestigd in Flushing Meadows, Queens, New York. De ondergrond is gemaakt van Pro DecoTurf en wordt gezien als medium-snel. Sinds 2005 worden banen waarop gespeeld wordt, en die elk jaar voordat de US Open plaatsvindt vernieuwd worden, in een kenmerkende blauwe kleur geverfd. Deze kleur heeft een trademark: U.S. Open Blue. Zo is de bal beter zichtbaar. De randen rondom het veld blijven wel groen. Het center court van het het main court in het Artur Ashe Stadium heeft een dak dat dicht kan, zodat er ook bij regen gespeeld kan worden. Lampen zorgen ervoor dat er ook 's avonds gespeeld kan worden.
De kenmerkende blauwe kleur van het court is gepatenteerd voor de US Open
US Open spelers – de feiten
Jimmy Connors is de enige speler die de US Open op drie verschillende ondergronden (gras, gravel en hard court) wist te winnen. Hij won het toernooi maar liefst vijf keer: in 1974, 1976, 1978 en later in 1982 en 1983. Hij staat met de vijf overwinningen samen met Pete Sampras en Roger Federer bovenaan de ranglijst met meest gewonnen mannen enkelspel in de open periode. Federer wist die vijf overwinningen ook nog eens in 5 opeenvolgende jaren te behalen. Sampras was de jongste winnaar ooit, zijn eerste US Open won hij toen hij 19 jaar en 1 maand oud was.
Bij de dames staat Martina Navratilova op eenzame hoogte met maar liefst 16 overwinningen: 4 keer in enkelspel, 9 in vrouwendubbel en 3 in het gemixt dubbel). Chris Evert en Serena Williams domineren het enkelspel met elk 6 overwinningen.
Novak Djokovic won het mannen enkelspel in 2018, Naomi Osaka won bij de dames. De twee winnaars mochten beiden $3,8 miljoen mee naar huis nemen. Net als alle andere grote tennistoernooien maakt het US Open geen onderscheid meer in het prijzengeld tussen mannen en vrouwen, dit is al zo sinds 1973! Hiermee was het US Open het eerste Grand Slam toernooi dat mannen en vrouwen gelijk uitbetaalde. Pas in vanaf 2001 volgende de andere toernooien: de Australian Open in 2001, Roland Garros in 2007 en Wimbledon deed dit pas in 2009. In 2017 was het prijzengeld voor de winnaar overigens nog $3,7 miljoen. De totale prijzenpot bedroeg in 2018 $53 miljoen, $2,6 miljoen meer dan een jaar eerder.
US Open 2019
Voor de US Open 2019 lijkt het erop dat we alle grote namen weer mogen verwelkomen. Bij de mannen is het zeker dat we Novak Djokovic terug gaan zien om zijn titel te verdedigen. Uitdagers zijn o.a. Rafael Nadal en Roger Federer. Bij de dames zal Serena Williams proberen de titel af te pakken van Naomi Osaka, die deze komt verdedigen. Ashleigh Barty is ook een naam om in de gaten te houden.
Prijzengeld US Open 2019
Afgelopen jaar lag het prijzengeld dus op 53 miljoen dollar en kreeg de winnaar bijna $4 miljoen. Hoe staat het er dit jaar voor? De totale prijzenpot is gestegen naar 57 miljoen dollar, dit is een stijging van 7%. Hiermee is en blijft het US Open het toernooi met de hoogste prijzenpot.
De winnaar van de US Open krijgt dit jaar ‘maar' $50.000 meer dan afgelopen jaar. Zowel bij de dames als de heren staat het bedrag op $3,85 miljoen. De verliezende finalisten in het enkelspel zullen hun verlies vrij makkelijk vergeten, met alsnog $1,9 miljoen als pleister op de wonde. Vooral de spelers die de eerste ronde niet overleven, krijgen meer dan vorige jaren. Zij krijgen dit jaar $58.000, dit was afgelopen jaar nog $54.000 en is de voorgaande jaren ook al sterk verhoogd. Hetzelfde geldt voor de spelers die er in de tweede uit gaan; hun prijzengeld stijgt van $93.000 in 2018 naar $100.000 in 2019. En ook dit is meer dan een verdubbeling in enkele jaren tijd. Zo kregen de spelers in 2012 nog $23.000 en $37.000 voor de eerste en tweede ronde.
De US Open was het eerste Grand Slam toernooi dat mannen en vrouwen gelijk betaalde. Ze doen dit al vanaf 1973!
Het totale prijzengeld wordt voor de enkelspelers als volgt verdeeld, inclusief een vergelijk met 2018:
| Plaats/ronde | Prijzengeld 2019 | Prijzengeld 2018 |
| Ronde 1 | $ 58.000 | $ 54.000 |
| Ronde 2 | $ 100.000 | $ 93.000 |
| Ronde 3 | $ 163.000 | $ 156.000 |
| Ronde 4 | $ 280.000 | $ 266.000 |
| Kwartfinale | $ 500.000 | $ 475.000 |
| Halve finale | $ 960.000 | $ 925.000 |
| Verliezend finalist | $ 1.900.000 | $ 1.850.000 |
| Winnaar | $ 3.850.000 | $ 3.800.000 |
De volledige prijzenpot voor het dubbelspel is niet bekend, maar de winnaars van het mannen- en vrouwendubbelspel krijgen $740.000, waar de verliezende finalisten $370.000 mee krijgen.
Prijzengeld blijft stijgen
In 1968 kwam er een scheiding tussen amateurs en professionals op toernooien, tot die tijd was de Amerikaanse toernooi enkel toegankelijk voor amateurs. Vanaf het moment dat deze scheiding gehanteerd, werd voor de eerste maal prijzengeld uitgekeerd. Sinds 1968 is het prijzengeld de hoogte in geschoten en ieder jaar groeit de prijzenpot gestaag. Ter vergelijking, spelers die dit jaar in de eerste ronde het toernooi moeten verlaten, ontvangen ruim driemaal zoveel geld als de kampioen van het toernooi in 1968. In 1968 was het totale prijzengeld even hoog als wat in 2019 een speler krijgt die in de tweede ronde het veld moet ruimen.
De ontwikkeling van het prijzengeld vanaf 1968:
| Jaar | Totale prijzengeld | Winnaar enkelspel heren | Winnares enkelspel dames |
| 1968 | $ 100.000 | $ 14.000 | $ 6.000 |
| 1970 | $ 176.000 | $ 20.000 | $ 7.500 |
Vanaf 1973 liggen de te winnen bedragen voor mannen en vrouwen gelijk:
| Jaar | Totale prijzengeld | Winnaar enkelspel |
| 1973 | $ 227.200 | $ 25.000 |
| 1975 | $ 309.430 | $ 25.000 |
| 1980 | $ 654.082 | $ 46.000 |
| 1985 | $ 3.073.500 | $ 187.500 |
| 1990 | $ 6.349.250 | $ 350.000 |
| 1995 | $ 9.862.522 | $ 575.000 |
| 2000 | $ 15.011.000 | $ 800.000 |
| 2005 | $ 19.447.000 | $ 1.100.000 |
| 2010 | $ 23.618.000 | $ 1.700.000 |
| 2011 | $ 23.718.000 | $ 1.800.000 |
| 2012 | $ 25.500.000 | $ 1.900.000 |
| 2013 | $ 34.252.000 | $ 2.600.000 |
| 2014 | $ 38.251.760 | $ 3.000.000 |
| 2015 | $ 42.253.400 | $ 3.300.000 |
| 2016 | $ 46.303.400 | $ 3.500.000 |
| 2017 | $ 50.400.000 | $ 3.700.000 |
| 2018 | $ 50.565.840 | $ 3.800.000 |
| 2019 | $ 57.238.700 | $ 3.850.000 |
Toen Djokovic in 2011 zijn eerste keer US Open op de zijn naam schreef, won hij daarmee ‘slechts' 1,8 miljoen dollar. Zijn winst 7 jaar later leverde meer dan het dubbele op. Ook zijn winst in 2015, wat maar 4 jaar later was dan zijn eerste, leverde hem meer dan het dubbele op. De winnaar van 2012, Andy Murray, won destijds net zo veel als nu de verliezend finalist krijgt, namelijk 1,9 miljoen dollar. Het totale prijzengeld is dan ook sinds 2012 meer dan verdubbeld.
Inkomsten US Open
De US Open wordt georganiseerd door United States Tennis Association, USTA, wat een non-profit organisatie is. Onder leiding van Katrina Adams worden alle inkomsten uit onder andere kaartverkoop, sponsordeals en televisiecontracten ingezet om tennis in de Verenigde Staten te laten ontwikkelen. Dit wordt (deels) gedaan door het hoge prijzengeld van de US Open, zo lijkt het.
De eerste inkomstenbron is de kaartverkoop: via Ticketmaster verkopen ze kaartjes. Dit zijn tickets voor een dag of avond, maar je kunt ook een ticket voor een serie krijgen. Een dagticket kun je krijgen vanaf $40 tot $90, afhankelijk van dag en stadion. Avondtickets zijn er vanaf $30 tot $100. Duurdere kaartjes zijn voor alle dagen uiteraard ook verkrijgbaar. De zogenoemde Ticket Plans waarmee je een serie kunt bekijken, zijn volledig uitverkocht. En dan zijn er nog de luxe suites en andere hospitality pakketten te krijgen, voor bijvoorbeeld zakelijke afspraken.
Zelf kijken bij de US Open? Dat kan, want er zijn nog dag- en avondkaarten te koop
ESPN, de grootste Amerikaanse sportzender, heeft de uitzendrechten voor Amerika. Met dit soort contracten zijn vaak behoorlijke bedragen gemoeid, daarnaast wordt ook de US Open internationaal uitgezonden, wat nog meer geld in het laatje van de organisatie brengt.
Partners
Sponsoren worden in de sportwereld vaak partners genoemd. Dit komt omdat dat meer klinkt als een samenwerking (in plaats van het geven van een zak geld in ruil voor het gebruiken van naam en/of logo), plus soms gaat het niet zozeer om geld als wel het leveren van diensten of goederen. De partners van het US Open zijn de volgende:
- American Express zorgt voor betalingen op de US Open, kijkers met een creditcard van dit merk kunnen exclusieve aanbiedingen verwachten
- Emirates is de officiële airline om je bij de US Open te brengen
- Chase sponsort de US Open al 38 jaar en de bank zorgt voor service op het evenement en geeft elk jaar een bedrag aan de organisatie voor het helpen van jonge tennissers
- J.P. Morgan sponsort al vanaf 1982 en doet verder hetzelfde als Chase
- Bermuda is de officiële toerismepartner van de US Open, samen willen ze een tennistoernooi opzetten op het eiland Bermuda
- Deloitte is de officiële sponsor van het rolstoeltoernooi op de US Open
- Evian levert fris water in herbruikbare flesjes
- IBM is al meer dan 25 jaar partner en levert de digitale beleving van het toernooi o.a. middels apps maar ook de cyber security
- IHG Hotels & Resorts levert hotelkamers
- Mercedes is leverancier van het officiële US Open ‘vehicle'
- Polo Ralph Lauren tekent voor de kleding van de officials en personeel van de US Open
- Rolex levert, net als op andere toernooien, de 'tijd' voor het toernooi
- Spectrum verzorgt de gratis WiFi voor gasten van de US Open
- Grey Goose Wodka
- Heineken Bier
- Kim Crawford Wijn
- Lavazza Koffie
- Mount Sinai Medical
- New York Times
- Ticketmaster
- Tiffany & Co Juweliers
- Wilson Tennis Gear
Het is een lijstje mooie namen, dus dat levert aardig wat geld op in ruil voor exposure van de merken. En zo komt de US Open aan een prijzenpot van inmiddels ruim 57 miljoen dollar!
