Van LeBron James tot Alex Pereira: waarom steeds meer sterren zich verbinden aan de nieuwe gokwereld

LeBron James duikt in de wereld van Polymarket

Op 5 september 2026 verscheen een korte video waarin LeBron James zijn samenwerking met Polymarket aankondigde. Een paar dagen later volgde een uitgebreidere commercial waarin James een fictief Polymarket-kantoor bezoekt.

En dat kantoor is behoorlijk goed gevuld. Onder anderen Eli Manning, Derek Jeter, Spike Lee, Sue Bird, Emily Ratajkowski en John Leguizamo maken hun opwachting in de commercial. De reclame werd geregisseerd door Spike Lee.

Wat de exacte afspraken tussen James en Polymarket zijn, is vooralsnog niet helemaal duidelijk. Volgens The Philadelphia Inquirer heeft Polymarket geen antwoord gegeven op vragen over de precieze aard van de samenwerking.

Dat maakt de deal juist interessant. Want Polymarket is geen traditionele bookmaker zoals we die kennen. Het bedrijf presenteert zichzelf als een prediction market, waar gebruikers kunnen handelen in contracten die betrekking hebben op toekomstige gebeurtenissen.

In de praktijk kunnen gebruikers bijvoorbeeld voorspellen of een bepaalde gebeurtenis wel of niet plaatsvindt. Dat kan over sport gaan, maar ook over politiek, economie en allerlei andere actuele onderwerpen.

En dat klinkt misschien grappig, maar daar begint wel het grijze gebied.

LeBron is niet de eerste sportster

LeBron James is zeker niet de eerste grote sporter die zich aan een prediction market verbindt.

Een misschien nog opvallender voorbeeld is Giannis Antetokounmpo. De NBA-ster werd eerder dit jaar aandeelhouder van Kalshi, een van de grote concurrenten van Polymarket.

Antetokounmpo werd daarmee niet alleen het gezicht van het platform, maar kreeg ook daadwerkelijk een financieel belang in het bedrijf. Daarnaast zou hij bijdragen aan marketingactiviteiten en evenementen.

Er zit wel een belangrijke beperking aan zijn samenwerking: Giannis mag zelf niet handelen op Kalshi-markten die betrekking hebben op de NBA. Dat is logisch, aangezien hij als actieve NBA-speler over informatie zou kunnen beschikken die voor andere deelnemers relevant is.

En precies daar zit een van de gevoeligste kanten van de nieuwe predictionmarkt.

En dan hebben we Drake nog

Wie denkt aan celebritymarketing en Stake, komt natuurlijk al snel uit bij Drake.

De Canadese rapper is al jaren een van de bekendste gezichten die aan Stake verbonden zijn. Zijn livestreams, waarin hij grote bedragen inzet, hebben het platform een enorme hoeveelheid zichtbaarheid opgeleverd.

Het verschil met Pereira is vooral dat Drake niet uit de sportwereld komt. Hij brengt een compleet andere doelgroep mee: muziekliefhebbers, entertainmentfans en vooral zijn enorme online achterban.

Ook hier zie je dus hetzelfde patroon terugkomen: een merk uit de gokindustrie koppelt zich aan een beroemdheid die veel groter is dan de gokwereld zelf.