Afgelopen vrijdagavond, 16 mei 2025, stond voor mij volledig in het teken van poker — en niet zomaar een potje, maar het bekende ONK Poker toernooi in het Drentse Nijeveen. Voor wie ONK Poker nog niet kent: het Open Nederlands Kampioenschap Poker is dé plek waar recreatieve pokerspelers uit het hele land samenkomen om op een laagdrempelige, gezellige manier te strijden voor een plekje in de landelijke finale. Geen geldprijzen, maar wel eeuwige roem en vooral héél veel spelplezier.
Ik speel al ruim tien jaar met regelmaat een toernooi bij ONK Poker, en telkens opnieuw voelt het als een soort reünie. Bekende gezichten, nieuwe gezichten, en allemaal bij elkaar vanwege dat ene schitterende spel: poker. De sfeer is altijd ontspannen, sportief en positief. Het is gewoon een feestje om erbij te zijn.
Deze keer was extra bijzonder, want ik ging samen met mijn dochter Rosa (23). Zij is gek op spelletjes en af en toe pakken we samen een potje poker mee. Hoe leuk is het om samen aan de pokertafel te zitten? Vanuit Blauwestad reden we samen ruim een uur naar Nijeveen. Klinkt ver, maar met goede muziek en veel voorpret was het zo voorbij.
De locatie dorpshuis De Schalle — bleek opnieuw perfect geschikt voor een avondje poker. Ruim 50 deelnemers hadden zich aangemeld, en direct bij binnenkomst voelde je de goede energie in de zaal. Wat ook meteen opviel: de perfecte organisatie. Alles liep op rolletjes, de structuur was helder, en iedereen voelde zich welkom. Dat is mede te danken aan Hielke, de toernooidirecteur van de avond. Hielke verdient wat mij betreft een groot compliment met rust, overzicht en enthousiasme leidde hij het hele toernooi in goede banen. Dat is écht een kunst en maakt het verschil voor de spelers.
Ik begon het toernooi niet al te sterk. Misschien runde ik slecht, misschien maakte ik fouten waarschijnlijk allebei. Hoe dan ook: mijn chips verdwenen sneller dan gehoopt. Gelukkig kun je bij ONK Poker een re-entry doen, en voor slechts €15 nam ik opnieuw plaats aan tafel. Prima deal voor een avond poker met goede structuur, fijne mensen én bitterballen.
Rosa runde ondertussen een stuk beter. Ze bouwde een flinke stack op en bleef ijzig kalm, terwijl ik helaas voor de tweede keer het strijdtoneel moest verlaten. Maar niet zonder een hoogtepunt: ik maakte een straight flush. En dat tegen een tegenstander die al op de flop een nut flush had gehit. Dat soort handen kom je zelden tegen, en het zijn juist die momenten die poker zo magisch maken.
De Schalle bleek niet alleen een prima poker locatie, maar ook gewoon heel gezellig. De vrijwilligers achter de bar wisten wat service was, de drankjes waren prima geprijsd, en de bitterballen smaakten perfect. Gratis parkeren erbij, en voor €15 een hele avond topvermaak dát is de charme van ONK Poker.
Helaas haalden noch Rosa noch ik de finaletafel. Maar we gingen met een glimlach naar huis. Rosa komt er wel; ik durf te wedden dat ze binnenkort haar eerste finaletafel haalt. En ik? Ik kom sowieso terug, want avonden als deze zijn goud waard.
De grote winnaar van de avond was Leon van Gorkum, die zich daarmee plaatste voor de landelijke finale op 5 en 6 juli. We wensen hem veel succes.
Dank aan ONK Poker, aan alle vrijwilligers, en in het bijzonder aan Hielke, voor een onvergetelijke avond. Poker leeft in Nederland, en jullie maken het toegankelijk, gezellig en spannend voor iedereen. Tot het volgende toernooi of aan de GGPoker tafels.
All-in groet,
Armijn