Meydan Racecourse (paarden) Dubai - wat vinden we ervan?

Het paardenrenseizoen in Dubai

In Engeland begint het raceseizoen eind maart met enkele events in het voorjaar, waarna het in de zomer elke week feest is. In Dubai is dat net andersom. En dat komt natuurlijk door het klimaat: in de zomer is het veel te warm om naar paardenraces te kijken, laat staan voor de paarden om te racen.

Dubai ligt dan ook in de buurt van Qatar, waar de WK dit jaar in de winter wordt gehouden omdat voetballen in de zomerse woestijnhitte geen goed plan is.

Temperaturen van dik boven de 40 graden is in de zomermaanden niet bijzonder, dus het paardenrenseizoen start in Dubai na de zomer. In november worden de eerste races verreden, en in maart de laatste.

Racebanen in Dubai

Dubai heeft twee paardenrenbanen: Jebel Ali en Meydan Racecourse. Deze laatste is de grootste en hier vinden de grote races plaats, zoals de Dubai World Cup eind maart.

In de periode dat wij in Dubai zijn, is er op Meydan een nieuwjaarsrace, op 1 januari. Dus nadat we oud en nieuw met Jackpot en zijn gezin (die ook in Dubai zijn) hebben doorgebracht, gaan we op 1 januari nieuwjaar vieren met de paarden.

Wat opvalt is dat je gratis kaarten kunt krijgen voor de races. Dit geldt niet voor alle races, de World Cup is niet gratis te bezoeken. De race op 1 januari echter wel, maar er zijn ook tickets beschikbaar voor complete arrangementen met eten en drinken, daar betaal je dan honderden euro's voor.

Wij kiezen voor een betaald ticket van 50 AED per persoon, dat is omgerekend zo'n €12,50. Daarvoor krijg je toegang via een aparte ingang waar je niet in de rij hoeft te staan, tot speciale tribunes, een uitgebreider aanbod van eten en drinken en zicht op de voorstelronde die de paarden voor de race afleggen.

529C9662 EEB6 49B1 A27A E7607E569ED1 1 105 C

89A92E51 EE4B 4E4F B4B3 F4B489953050 1 105 C

3EB36A88 B491 47DF 9577 20CEAE59A328 1 105 C Edited

Verder weten we niet goed wat we mogen verwachten. We gaan dus die zaterdag einde van de middag richting de racebaan, waar je ook gratis kunt parkeren. Dat blijkt in een enorme parkeergarage te zijn waarbij niet duidelijk aangegeven staat welke uitgang voor welke gate is. Het lijkt ook bijzonder rustig, er staan nauwelijks auto's.

Eenmaal uit de parkeergarage blijken we precies aan de verkeerde kant te staan en verbaas ik me over hoe groot het terrein is. Bij de meeste gates is het behoorlijk druk met mensen die hun gratis ticket moeten laten controleren. Wij mogen doorlopen naar een VIP-gate, wat best bijzonder voelt omdat we maar €12,50 voor een kaartje hebben betaald.

Meydan Racecourse

Eenmaal binnen kijken we onze ogen uit... De buitenkant en enorme parkeergarage deed al vermoeden dat dit niet simpel een renbaan met wat tribunes was, maar binnen voelt het eerder alsof je in een luxe hotel bent beland in plaats van bij de paardenrennen. We krijgen een polsbandje om en daarmee mogen we dus in een deel van het enorme gebouw komen.

Er zijn namelijk ook duurdere tickets inclusief uitgebreid diner, en er lijken ook een soort van skyboxen te zijn. Ik tel zo snel zeker 8 verdiepingen, misschien meer. Wij besluiten, nadat we ons wedbriefje hebben ingevuld (hierover later meer) om eerst een kijkje te nemen en een hapje eten te scoren. We gaan de algemene ruimtes in, hier mag iedereen komen. Dus ook als je geen entree betaalt.

In de kelder is een soort food court waar je voor een paar dirham friet en gefrituurde kip kunt krijgen. Helaas is 75% van de eettentjes niet bezet/dicht. We treffen in dit gedeelte veel traditionele arabieren, vooral mannen en kinderen. Vanuit de binnenruimtes kun je hier de tribunes op om de races te bekijken.

384D877C 6A8F 4BB3 907E D4B4B16F2F9F 1 105 C

6686E613 580F 4211 9AFA 5BB0B6C8F3A4 1 105 C

617C0416 C05F 497F A363 8CA003AF150F 1 105 C

VIP-ruimtes

Wij gaan verder op onderzoek uit, maar ook met onze polsbandjes mogen we lang niet overal komen. Wel mogen we bij de voorstelronde voorafgaand aan de race kijken, bij de prijsuitreiking, en is er een speciale tribune met een binnenruimte om de race te bekijken. Dit is allemaal wat luxer dan de reguliere food court en hier kun je ook alcohol krijgen.

Ernaast ligt een restaurant, waar wij niet in mogen maar waar je voor een redelijk bedrag goed kunt eten als je dat van te voren boekt. In dit gedeelte komt ook een ander publiek, meer internationaal en allemaal redelijk opgedoft voor een avondje uit.

Het is jammer dat vandaag één van de weinige regendagen in Dubai is, en dat het die avond echt behoorlijk hard regent. Bij ons ticket zit, naast een flesje water, ook een poncho inbegrepen, waarmee we het aandurven om een ereronde en een race buiten te bekijken, half onder een afdak. Maar het is niet de ervaring waar je op hoopt als je in Dubai bent en naar het paardenrennen gaat…

Wedden op paardenrennen in Dubai

Waar ik misschien nog het meest benieuwd naar was, was hoe het zat met wedden op de paardenrennen. Gokken is niet halal en is in islamitische landen daarom verboden. Ook wedden op sport valt hieronder.

Nu is Dubai best vooruitstrevend op veel gebieden, maar het blijft een islamitisch land. Ik was dus best verbaasd dat we bij binnenkomst een wedbriefje in ons hand gedrukt kregen.

We vroegen om uitleg bij de balie en een vriendelijke dame hielp ons op weg. Het voordeel van Dubai is dat hier veel expats wonen en het dus heel internationaal gericht is, ik schat dat zo'n 90% van de medewerkers in winkels en openbare gelegenheden goed tot heel goed Engels spreekt.

Het blijkt dat je dus bij de paardenrennen gratis een wedformulier in mag vullen en dat je daarmee kunt winnen. Het is dus niet echt gokken, omdat je zelf geen geld inzet, maar meer een soort wedstrijd waarmee je prijzen kunt winnen. Best grappig!

A0C9AE3D 83F7 4A5F 8DED 97710D92F55D 1 105 C

AA5185DC F745 4506 8636 62710282B76E 1 105 C

A47B2ADF 8C64 4E07 8DEB 684DD5E54A2D 1 105 C — Lucky Draw

Conclusie paardenraces Dubai: bezoeken of niet?

Ons bezoek aan de Meydan Racecourse werd enigszins verpest door de regen. Het was niet koud (rond de 20 graden) maar niemand gaat voor zijn lol in de stromende regen naar de paardenrennen kijken. Omdat het slechts een paar dagen per jaar regent in Dubai zijn de racebaan en de tribunes niet overdekt.

Waar veel andere plekken in Dubai overdekt en van airco voorzien zijn, omdat het in de zomer zo warm kan worden, vinden de paardenraces in het winterseizoen plaats en is overdekken hierom ook geen noodzaak. Oftewel: we regenden zowat weg die ene race die we buiten hebben gekeken. En met een poncho voelt het toch meer als een festival dan een paardenrace.

Al met al was de sfeer wel goed, kun je er prima parkeren en voor een schappelijk bedrag van €12,50 per persoon kun je op veel plekken komen. Het personeel is vriendelijk en je kunt hier echt een leuke avond uit hebben.

Je moet niet naar de paardenrennen in Dubai gaan om flink te gokken, maar je mag wel je verwachte winnaars opgeven en kunt daarmee leuke geldprijzen winnen. Al met al is dit wel een must see voor als je een het winterseizoen in Dubai bent en zou ik graag nog een teruggaan met beter weer voor de volledige experience!

88C3F0ED EFB0 4FF7 BCEC 1BE5EF1C20BB 1 105 C

62FD53FB 0DC0 44A4 B88C 10B70A6D4EC8 1 105 C

B7080ACB 0E16 402E 9D8C F5B452A5364F 1 105 C

Wedden op paarden? Dat kan hier!

ZEturf

Speel nu
Lees review