Corona-update: alle casino's in NL dicht, Vegas gaat ook verder dicht

Casino's in Nederland

Zondag 15 maart volgde de volgende persconferentie met dit keer o.a. slecht nieuws voor de horeca. Deze mochten tot nu toe openblijven, mits maximaal 100 mensen tegelijkertijd toegelaten werden. Dit leidde al snel tot nieuwe problemen: mensen nemen het virus lang niet allemaal serieus. Dus in het weekend werden lockdown party's georganiseerd, cafés zaten redelijk vol en terrassen stroomden zondagmiddag vol. Niet alleen Nederlanders lapten de sociale onthouding aan hun laars. België kende al een strengere lockdown met gesloten horeca en kwamen hun heil dus blijkbaar in Nederland zoeken. Grensplaatsen, helemaal in Zeeland, liepen vol dagjesmensen. Niet iets wat wenselijk is in deze tijd.

En waar Holland Casino lef toonde en de verantwoordelijkheid nam om geheel te sluiten, bleven de overige casino's en speelhallen in ons land open. En dat was hun goed recht, zolang ze zich aan de hygiënemaatregelen hielden en maximaal 100 mensen binnen hadden, voldeden ze tenslotte aan de regels. Op ons forum ontstond al vanaf vóór de sluiting van het Holland Casino een levendige discussie over casino's ten tijden van corona. De tendens is hier, zoals eigenlijk in heel Nederland, van ‘het zal wel meevallen' snel naar ‘dit is serieus' gegaan. De meesten zijn het erover eens dat openblijven een geldkwestie is en dat het eigenlijk niet zou moeten mogen. Terwijl anderen toch ‘nieuwsgierig' een kijkje gaan nemen.

Ik verbaasde me zelf ook over de vele berichten van de automatencasino's die ik afgelopen dagen voorbij zag komen: ‘wij zijn gewoon open maar nemen alle maatregelen in acht'. Het was zeker hun goed recht. Maar ik had toch meer sympathie voor de bedrijven die wél zelfstandig besloten om te sluiten. Het blijft zo'n geval: je kunt het niet goed doen…

Horeca op slot tot en met 6 april om corona een halt toe te roepen

En dus gaat de horeca op slot tot en met, in ieder geval, 6 april. Niet alleen restaurants en cafés moeten dicht, ook casino's, coffeeshops, sauna's en ander vertier moeten de deuren voorlopig sluiten. Niet snel daarna volgen dan ook de eerste mededelingen van o.a. casino's dat ze, op last van de overheid of i.v.m. het coronavirus, gesloten zijn.

De één doet het nog voorkomen alsof het, alsnog, een eigen keuze is geweest. Dat ze het dus doen voor de gezondheid van personeel en gasten. Waarom ze pas sluiten als het een verplichting is, is velen dan ook een raadsel. De ander is eerlijk en dat siert ze. De reacties van eigenaars van kleinere gokhallen zijn, voor zover wij ze nu horen, zonder uitzondering: ‘ruk'. Het gaat het casinolandschap raken, zonder twijfel.

De grote bedrijven als Holland Casino maar ook o.a. Jack's en Flash van JVH Gaming zullen het echt wel kunnen overleven. Het zal een flinke deuk in de buffer slaan, maar die buffer is er niet voor niets. JVH heeft altijd nog de investeringsmaatschappij Waterland achter de hand als het echt nijpend gaat worden. En voor de gezondheid van Nederland én de rest van de wereld is het blijkbaar gewoon nodig. Hoewel er blijkbaar mensen zijn die daar anders over denken, zo horen wij dat er nog aardig wat kleinere gokhallen open zijn deze maandag.

De gevolgen van corona voor gokbedrijven

Maar voor de eenpitters en kleinere organisaties zal het een lastiger verhaal worden. Het zal ze zonder twijfel allemaal gaan raken. Maar waar andere bedrijven, ook in de horeca, op enige hulp van de overheid mag rekenen, is het maar zeer de vraag of de Staat de gokbedrijven wil gaan helpen. En dat terwijl de kosten voor íedereen gewoon doorlopen, en gokbedrijven géén BTW mogen terugvragen. Het blijft een bijzondere situatie, die nu nog bijzonderder wordt door wat er nu gebeurt.

De gokbedrijven hadden het al zwaar, met de definitieve invoering van het rookverbod, CRUKS dat er aan gaat komen en nog zoveel meer. Het kost allemaal geld, en er komt nu dus niets binnen. De vraag is dus welke bedrijven nu om gaan vallen en welke als een feniks uit de as zullen herrijzen, beter dan ervoor. Dat het casinolandschap er na corona wellicht anders uit gaat zien, is nog geen gegeven maar wel een mogelijkheid om zeker rekening mee te houden.

Kansspelbelasting

Ook de VAN Kansspelen Brancheorganisatie spreekt van bijzondere tijden. Omdat er in de persconferentie gesproken werd van eet- en drinkgelegenheden (en dus niet horeca) en andere branches als sauna's, sportclubs, bioscopen en seksclubs wél specifiek genoemd werden maar de gokbranche niet, heeft de VAN de sluiting bij het ministerie van Justitie en Veiligheid geverifieerd. Deze heeft bevestigd dat de sluiting ook voor speelhallen en arcades geldt. Oftewel, openblijven is voor alle partijen die dit vandaag nog wel rebels deden, strafbaar. De VAN heeft ook navraag gedaan over de mogelijkheden voor ondernemers in de gokbranche voor uitstel van belastingbetaling. Deze maatregel werd onder andere voor de inkomstenbelasting en BTW-aangifte aangegeven voor bedrijven, maar de gokbranche kan ook uitstel aanvragen voor het afdragen van de kansspelbelasting.

Dit uitstel geeft voor nu wellicht wat ademruimte. Er zullen wel klachten komen: dat het alsnog wel betaald moet worden, ook al is het later. Dat klopt. Het is tenslotte belasting over omzet (en dus winst) die je al gemaakt hebt. De komende periode zijn er geen inkomsten, geen omzet en dus hoeft daar ook geen kansspelbelasting over betaald te worden. Maar het is wel geld dat nu voor andere zaken, zoals huur of hypotheek en loondoorbetaling, gebruikt kan worden. Als er dan weer inkomsten zijn, kan daarmee weer een buffer opgebouwd worden om de kansspelbelasting alsnog te gaan voldoen. Het kan voor sommigen wellicht het verschil betekenen tussen faillissement en het wél kunnen overbruggen.

Natuurlijk is het ook voor de gokbranche mogelijk om (deeltijd) WW aan te vragen voor het personeel, zodat een deel van het loon door het UWV betaalt gaat worden. Dus hoewel de gokbranche, net als de overige horeca maar ook de sportbranche, hard getroffen wordt, is het niet zo dat er helemaal niets gedaan wordt. We mogen, nee moeten, ons ook allemaal beseffen dat de overheid geen oneindige pot met geld beschikbaar heeft om iedereen schadeloos te stellen. En dan is er ook nog de vraag wie het meer verdienen, want onze economie draait nu toch wel grotendeels op de onderbetaalde zorgverleners en het onderwijs, ook al zijn scholen voor reguliere lessen gesloten.

Las Vegas

Vliegen naar Las Vegas, of eigenlijk de hele VS, is vanaf afgelopen week vanuit Nederland niet meer mogelijk. Trump sloot zijn land af voor alle ‘brandhaarden' als Europa. Aan de ene kant begrijpelijk, ware het niet dat hij behoorlijk hypocriet is door te ontkennen dat corona in de VS ook al een serieus probleem is geworden. Maar ja, we kennen Trump…. Het coronavirus kon overigens wel eens zijn achilleshiel gaan worden, met de verkiezingen in het vooruitzicht. De manier waarop hij ermee omgaat, kan de nekslag voor zijn politieke carrière zijn. En zo heb elk nadeel zijn voordeel, zoals Cruijff al zei, al is dit nadeel wel heel groot!

MGM kondigde eerder deze maand aan dat het buffetten voorlopig ging sluiten in de strijd tegen corona. Maar inmiddels heeft het gokbedrijf verdergaande maatregelen aangekondigd: de casino's zijn per maandag 16 maart dicht, de overige activiteiten op de resorts volgen dinsdag. Dan zijn dus ook de hotels, zwembaden etc aan de Strip dicht, in ieder geval die van MGM. Op de website valt te lezen dat gasten vanaf 2 april weer welkom zijn. Ook Wynn sluit beide resorts, Wynn en Encore, vanaf dinsdag 17 maart voor in ieder geval twee weken. Daarna wordt de situatie opnieuw bekeken en geëvalueerd en zullen de resorts al dan niet opnieuw openen.

Caesars volgt vooralsnog niet in deze beslissingen. Zij annuleren wel alle shows tot en met 31 maart, maar de resorts én casino's blijven open. In ieder geval voor nu, zo lezen we op het officiële Twitteraccount. De vraag is hoelang ze dit kunnen volhouden. Het voelt ook een beetje als een geldkwestie, nu twee grote concurrenten wél de deuren sluiten hopen ze hier een slaatje uit te slaan? Chic is het niet, en verstandig evenmin. Het zal ook op weinig sympathie kunnen rekenen, gokken we zo. Maar ze bieden de verslaafde Amerikanen in ieder geval nog wel een mogelijkheid om te gokken. Het is maar waar je voor kiest als bedrijf…

Sportsbetting in tijden van corona

Een ander gevolg van corona is dat vrijwel alle sportcompetities op hun gat liggen. Waar in Nederland afgelopen week eerst enkel wedstrijden in de Eredivisie in Brabant afgezegd werden, volgden alle wedstrijden al snel en inmiddels moeten alle sportclubs en sportscholen dicht. Ook in Europa vallen steeds meer competities stil, waar eerst nog zonder publiek gespeeld werd in bijvoorbeeld de Europa en Champions League, ligt dit deze week in ieder geval stil, waarna de UEFA verder kijkt. Niet verwonderlijk dit besluit, aangezien enkele sporters al met het virus besmet zijn (en dat er misschien meer zijn dan we nu weten omdat niet iedereen getest is). Ook de Formule 1 staat voor de rest van het seizoen op losse schroeven, en zo nog veel andere sporten.

Er is nog geen beslissing genomen over het EK 2020, maar de kans is aanwezig dat dit een jaar opgeschoven wordt. De start op 12 juni is misschien niet meer een probleem ivm conona, maar als de maatregelen voor landelijke competities en de Europese wedstrijden langer aanhouden, komen ze qua tijd in het gedrang met de uitloop van de seizoenen.

Betfair Sportsbook 16 3 — Nu steeds meer competities stil komen te liggen, richten bookmakers zich op de spelen die nog wel doorgaan. Zo is er blijkbaar ineens een levendige handel in bets op Turks en Russisch voetbal…

Alternatieven voor sportsbetting

Niet spelen betekent dus ook niet wedden op sport. Sportsbettingbedrijven voelen dit nu al. En de bedrijven die zich enkel op sportsbetting richten, en er dus geen online casino bij hebben, zullen het zwaar hebben en krijgen. Hiervoor geldt hetzelfde als voor de casino's: de vraag is hoelang ze dit vol kunnen houden en wie het kunnen overleven. Natuurlijk kan er wel gewed worden op evenementen die verder weg zijn of niets met sport te maken hebben, zoals de Amerikaanse verkiezingen. Maar dat is slechts een klein deel van wat er normaal aan bets wordt aangeboden, dus in hoeverre die voor voldoende inkomen gaan zorgen, zal voorlopig de vraag zijn. En met ook het Eurovisie Songfestival dat wellicht uitgesteld gaat worden, wordt het aantal mogelijke bets alleen nog maar kleiner.

Je ziet nu bij de grotere online bookmakers dat er gewed kan worden op de meest exotische sporten en competities. Zo staan de weddenschappen op bijvoorbeeld de Turkse en Russische competities ineens prominent op de voorpagina's. Maar ook weddenschappen of evenementen als de Olympische Spelen of het EK doorgaan in verband met corona worden aangeboden.

Stay safe

Wat corona ons nog meer gaat brengen weten we nu nog niet. Dat gokken, net als blowen of een biertje in de kroeg doen, nu vrijwel onmogelijk gemaakt wordt, kan voordelen hebben. Al is het te verwachten dat degenen die écht niet zonder kunnen wel uit zullen wijken naar andere mogelijkheden. Zo zal online gokken in deze tijd vast toe gaan nemen, ondanks dat het nog steeds niet legaal is in Nederland. Uiteraard duikt Onetime voor je in dit gegeven, en komen we hier later nog uitgebreid op terug. En als er nieuwe ontwikkelingen te melden zijn die voor Onetimers interessant zijn, gaan we deze zeker zo snel mogelijk met jullie delen!